第十一章雾灵残珍
许昊还是买下了帕子，塞进她手中:“喜欢便拿着。”
雪儿捏着帕子，嘴角漾开小小的梨涡。
便在此时，叶轻眉忽然在一处不起眼的药摊前停下脚步。
那摊子摆在集市角落，摊主是个佝偻老者，面前只铺了块灰布，摆着十几种晒干的草药，看起来生意冷清。叶轻眉蹲下身，手指拂过那些药草，最终停在一截断草上。
那草通体灰黑，已干枯多时，约莫三寸长，断口参差不齐，像是被蛮力扯断的。乍看之下与寻常断草无异，但叶轻眉的指尖却在微微颤抖。
许昊察觉异常，走近问道:“怎么了？”
叶轻眉没有回答。她拈起那截断草，举至眼前，日光透过干枯的草茎，能看见内部纤维的走向。她的瞳孔骤然收缩。
“这是……药谷的‘凝血草’。”她声音发紧，“但不是普通的凝血草。”
许昊凝神看去，只见那截断草的断面处，隐约有极细微的纹路，排列方式颇为奇特，似符非符，似字非字。若非叶轻眉这等药谷亲传弟子，绝难察觉。
“暗记。”叶轻眉吐出两个字，指尖灵力微吐，那截断草忽然泛起极淡的青光，断面处的纹路随之亮起，竟组成一个扭曲的鬼脸图案！
“鬼医！”叶轻眉猛地站起，脸色煞白，“这是鬼医的专属暗记！”
摊主老者被她吓了一跳，哆嗦道:“姑、姑娘，这草是老汉前日在镇外山道旁捡的，不值几个钱，您若要，拿去便是……”
许昊按住叶轻眉颤抖的肩膀，沉声道:“冷静些。鬼医是何人？”
叶轻眉深吸几口气，强行压下翻涌的情绪。她将那截断草紧紧攥在掌心，指节泛白:“鬼医……曾是药谷百年不遇的炼丹奇才。三十年前，他盗走谷中至宝‘九转化生丹’的丹方，叛出药谷，此后音讯全无。药谷寻了他二十年，始终无果，都以为他早已陨落。”
她盯着掌心断草，眼神复杂:“这暗记是鬼医独创，以特殊手法处理药草，唯有药谷核心弟子才知如何激发。他叛逃后，谷中严禁再提此人，我也是偶然在师父的旧札记中见过记载。”
许昊皱眉:“这草是前日才被捡到，说明鬼医近日曾在雾灵镇附近出没。”
“不止。”叶轻眉摇头，声音低了下去，“鬼医叛逃前，最常去的地方就是青丘峪。那里有上古药田遗迹，灵气充沛，生长着许多外界已绝迹的珍稀药草。传闻中……能救我师父性命的‘玉髓草’，就只在青丘峪深处才有。”
她抬起眼，看向许昊，那双总是清冷从容的眸子里此刻盛满了恳求与忧虑:“许道友，我……我想去青丘峪。不仅为寻玉髓草，更要查明鬼医踪迹。他盗走的丹方关系重大，若他真还活着，且在炼制那种丹药……”
雪儿轻轻扯了扯许昊的衣袖，小声道:“许昊哥哥，我们陪轻眉姐姐去吧。”
许昊看向雪儿，见她眼中满是认真，又看向叶轻眉——这位药谷弟子腰背挺得笔直，可垂在身侧的手仍在微微发抖。那双手平日里捏针采药稳如磐石，此刻却泄露了主人深藏的恐惧与决绝。
集市喧嚣依旧，阳光暖融融地照在身上，可三人之间的空气却凝滞如潭。远处传来卖糖人的吆喝声，孩童的嬉笑声，这些尘世的热闹此刻听来竟有些遥远。
良久，许昊终于点头:“好，我们去青丘峪。”
叶轻眉眼眶骤然一红，别过脸去，半晌才低声道:“多谢。”
“不过，”许昊续道，“青丘峪既是上古遗迹，又可能与鬼医有关，其中凶险未知。晚棠和阿阮修为尚浅，不宜同往。让她们留在雾灵镇等候，我与你、雪儿三人前去。”
“如此安排甚妥。”叶轻眉颔首。
三人不再耽搁，当即返回客栈。途中，雪儿一直紧紧牵着许昊的衣袖，那双裹着丝袜的小腿迈得急促，仿佛生怕跟丢了。许昊低头看她，见她银白色的眼眸里映着街道两旁的屋檐和行人，眼神专注而坚定。
这个总是需要缠绕着他才能安睡的剑灵，此刻却主动要陪他们去涉险。
回到客栈，风晚棠正在院中指导阿阮吐纳。见三人匆匆回来，风晚棠收势起身。她今日穿了身藏青色贴身劲装，高开叉至腰际，方便施展身法，腿上裹着深灰色高弹力连裤袜，袜身带有防滑纹路，足踏黑色金属细跟的鞋，鞋跟足有三寸，在青石板上站定时身姿挺拔如松。
“要出发了？”她挑眉问。
许昊简要将事情说了。风晚棠听完，沉吟道:“鬼医之名我亦有耳闻。传闻此人炼丹之术已臻化境，但心术不正。你们此去务必小心。”她看向叶轻眉，难得放缓了语气，“叶姑娘，令师之事我亦有所知。若有需要，风某义不容辞。”
叶轻眉郑重一礼:“多谢风姑娘。”
阿阮从风晚棠身后探出头。这小丫头今日换了身纯白色吊带短裙，裙边缀着蕾丝，腿上裹着半透明的薄丝袜，衬得那双纤细的腿越发楚楚可怜。她足上是一双白色细跟的鞋，鞋跟不高，但于她而言仍有些吃力，此刻正赤脚站在青石板上，丝袜包裹的小脚并拢着，脚趾不安地蜷缩。
“许昊哥哥，雪儿姐姐，轻眉姐姐，你们要平安回来。”她小声说，大眼睛里满是担忧。
雪儿走过去，握住她的手:“阿阮乖，在镇上好好修炼，等我们回来给你带糖吃。”
阿阮用力点头，眼眶却红了。
许昊看向风晚棠:“镇中若有事，立即传讯。”
风晚棠颔首:“放心。”
一刻钟后，三人出了雾灵镇，往东北方向行去。
青丘峪距雾灵镇约三百里，以三人的脚程，午后便可抵达。许昊御剑而起，雪儿化作灵光附于石剑之上，叶轻眉则祭出一片青翠欲滴的叶子，踏叶凌空。她立于叶上，淡绿色的裙摆迎风翻飞，腿上那层薄丝袜在日光下泛着柔和的光泽，袜口的药囊随气流轻轻摆动。
三人化作三道流光，掠过雾灵镇外的群山。下方山林苍翠，溪流如带，晨雾在山谷间缓缓流淌，宛如仙境。但许昊心中清楚，在那仙境般的青丘峪深处，等待他们的或许是三十年恩怨的残局，以及能救人性命的玉髓草——而这两者之间，恐怕隔着一场避无可避的生死较量。
雪儿的声音在他识海中轻轻响起:“许昊哥哥，我有点怕。”
“怕什么？”
“不知道……就是觉得，有什么东西在等着我们。”她的声音带着细微的颤抖，“石剑也在不安，它在微微发热。”
许昊握紧剑柄，果然感觉到那股温热比平时更明显了些。他望向东北方向，群山连绵，云雾缭绕，青丘峪就隐在那片云雾深处。
“有我在。”他低声说，不知是对雪儿说，还是对自己说。
叶轻眉的传音就在这时传来:“许道友，前方五十里便是青丘峪地界。我感知到那股阴寒邪气越来越清晰了。”
许昊抬眼望去，只见远处天际，一片山谷上空凝聚着不寻常的青灰色雾气。那雾气缓缓旋转，仿佛有生命般吞吐着天地灵气，而在雾气深处，隐约可见一抹扭曲的阴影时隐时现。
青丘峪，到了。