第6章

钟怀琛十八岁才进军营里，短暂地搁在澹台信手下待过，美其名曰历练。

澹台信现在自省，依旧觉得自己那段时间对钟怀琛不错。小钟进营的时候改了其他名姓，当时先锋营长留在边陲的外三镇，很多军士根本没有到过大鸣府，除了澹台信和少数几个将领，没人知道这小子就是大鸣府里的头一号的小霸王。澹台信觉得对小钟还是仁至义尽的，特意叮嘱手下的人别拿搓磨新兵的那一套欺负人。倒不是不想收拾他，澹台信私心觉得这小子要是挨几顿打，现在大约能更成器些，但这又不是他的儿子，一个被惯坏了不讲理的主，难说他日后能不能领会一番好心，反倒有可能由此记恨上了先锋营的丘八们。

经澹台信的招呼，底下的队正大致猜到了这是个少爷兵，操的又是标准的大鸣府口音，虽然猜不到究竟是谁家的，但也知道只能供着不能开罪，索性囫囵哄过了就是——反正这小子估计这辈子也不会真上战场去拼命，把式学不学真也无所谓吧。

澹台信把钟怀琛甩给了个妥帖人就没再管他，当时有股塔达人一直在镇外游荡，澹台信每日都要带人出去巡逻驱赶，跑完马回来之后蓬头垢面疲惫不堪只想吃饭喝水睡觉的时候，钟怀琛一脸不忿地跑来找他。

他俩之前就不对付过，钟怀琛也不是完全的傻少爷，他知道澹台信在随便打发他，也能感觉到身边人对他的轻视——那是一种更为隐秘的轻视，所有人都对你客客气气的，却又拿过你的刀牵过你的马，驳回你所有想要出去驰骋的请求，把你困在一个安全的地方玩儿。

澹台信的水囊早干了，还没喝上水又被迫换上一副关心的神色，声音哑得厉害：“在这边过得不习惯吗？外镇的军营是要简陋些，你要是实在不习惯……”

“就随辎重营回去”的如意算盘还没打响，钟怀琛就直接打断了：“我不回去——我想跟你一起出去巡逻。”

“新兵不参与巡逻。”澹台信擦一把脸就能直接搓下泥，与其在这聊天，他更想现在就去洗把脸，“你现在的任务是操训，练好本事。”

“我四岁就开始练武。”钟怀琛满腔都是不服，但这天下不服气的人多了去了，澹台信只招呼钟怀琛的队正过来把人领走，就听见钟怀琛低声道：“我不像你，长到十五岁进了军营才从头学起。”

澹台信没有被半大小子的挑衅轻易激怒，甚至半开玩笑地就把话丢了回去：“我十六岁就真砍死了塔达人，这你怎么就不跟我比了？”

钟怀琛还在身后不服地叫嚷：“你让我出城，我一样能杀敌！要不你和我比试，我要是能赢你，你就答应带我出城！”

澹台信压根没搭理他，因为犯不着他再回击，周围的士兵都笑起来，这已足够让这小子吃瘪恼怒。但平心而论，不知道是无意还是有心，钟怀琛着实狠狠戳了他的痛处，甚至可能比钟怀琛想象得更有效力。

这事已经过去十几年了，但是澹台信略一回想，竟还能想起钟怀琛那句低语。

澹台信确实是十五岁才习武，他在钟家待到了七岁，可没人为他四岁启蒙。那时候钟祁还不是“义父”，而是对稚子而言山峰般伟岸的“爹爹”，然而钟祁也没有从军务中抽空，手把手地教他练武。

钟怀琛要诛他的心其实很轻易，只要他稍稍细数一下父母是怎么疼爱他的，就能衬得澹台信不值一提、一无所有。

就连到了现在，澹台信觉得自己早就不在意这些了，不管是没有得到父母真正的疼爱，还是让钟怀琛看见了他少时的狼狈，这些早都不足以用来打击他，可是静下来稍一回想，便有说不出的滋味趁机翻涌。

他无声地轻吁出一口气，除却感伤自己，他更在意的是钟怀琛这些年到底有无长进。

他不想以自己偏见去看钟怀琛，以前他总觉得钟怀琛轻狂恣意，又被娇惯得无法无天，偏偏父母都疼他入骨，没一个人能给他当头棒喝。澹台信看透他难担大任，所以尤其忍受不了钟怀琛压过自己出任。

现在云泰两州节度使的位置真到了钟怀琛手上，他反倒不这么想了，个人成见暂时搁置在一边，他无比期望钟怀琛已经一扫少年时候的陋习，有能力守住云泰的太平。

可惜啊，澹台信回头看了一眼大鸣府的方向，连北山的老兵都对钟怀琛毫无尊敬之意，想来钟怀琛做节度使的日子也并不好过。