第20章

他暗暗冷笑：祁韫狼子野心，此番引狼入室，祁承涛终将为其所噬。

祁承涛端坐一旁，却只觉无趣而无奈。他岂不知祁承澜的心思？自身年少几岁，本就要让他三分，再加之祁承澜脾气虽暴，才华确有，手段更是稳准狠，亦是叔父倚重之人，他只得多年来咽下不少暗亏。

非是他祁承涛无能，只确是天性忠厚仁善，不屑于权术，不甘于恶食罢了。祁韫虽不得叔父欢心，却也未被逐出家局，万事俱在两可之间，任由他们兄弟自度权衡。况且叔父召他回京，未必无引水入渠、激活沉潭、警醒他兄弟二人之意。既可用其才，又能牵制祁承澜，何乐而不为？

“叔父！”祁承澜一咬牙，快步至案前，拍案道：“不若此事由孩儿接手，他祁韫——”

“你接手？”祁元白霍然抬眼，冷冷道，“‘百井王’扬州王令佐都要亲赴京师，你接得住他？”

祁承澜、祁承涛闻言俱是一惊，脱口道：“首辅王家要入场？”

祁元白手中信，正是首辅王敬修之子王崐所寄，言及王阁老有意襄助盛举，王令佐将亲赴上京，察考其事。

他岂不知，祁韫擅作主张，给祁家惹下多大麻烦？王家素与长公主争锋，户部迟迟不允拨银研制火器，如今祁家公然解围，岂非和王阁老打擂台？然王阁老不但未发一语责难，反而言辞嘉许，称祁家体恤国计艰难，亦体恤王崐理银之难。祁家既有此意，王家自当略尽绵薄之力。

王崐更嘱，届时务请祁家妥善接待王令佐，共议开海大计。至于捐输银两、参与商会、具体筹划，自有王令佐与他祁元白相商定夺。

祁元白心中盘算甫定，管家高明义恰好引祁韫至书房。祁韫阶下行礼毕，飒然上前，见着二位堂兄，唇角勾起一笑，不痛不痒地问了安。祁承涛温言还礼，祁承澜却冷笑连连，讽语不断，直至祁元白开口：“韫儿，扬州王令佐约十日后抵京，由你接待。宴请之日，我亦会亲自出面。”

此言如雷霆震顶，不仅坐实祁韫主事之名，更明言将为她亲自站台！

祁承澜面色扭曲几欲变形，心头愈发妒恨：莫非那攥在手中的票号生意，甚至京中、北地大局，终究还是要交给亲儿子？他与祁承涛多年辛劳，竟是为人作嫁？

“是。”祁韫拱手应下，竟未多看堂中三人一眼，转身便走，把个祁承澜气得当即跳脚骂她目中无人。

祁韫心中却只想着瑟若，赞她料事如神。事情顺遂至此，正应了当日清献冢旁瑟若所言，王家入局可能性有六成，而她父亲祁元白出面接下此事，可能性亦有四成。

那日在林间定下“唯利之盟”，祁韫心中柔情潺潺，知瑟若言利不言忠，随时可放她自由，纯是一片温柔疼惜之心。祁韫心道我今生不离你便是，就见瑟若自袖间取出一物，递了过来。

那是一块嵌银青玉令牌，青鸾竹叶翻飞其上，背书“青鸾司特使”。

青鸾司除青鸾令一人、青鸾使四人、理政女官和侍卫若干，还有极为罕见、秘而不宣的特使一职，一人一任，一事一权，时限不定。持此令者，可代长公主行走，不由驿传、不报部议、不受地方钳制，事毕令牌收还，不留痕迹。

祁韫一时愣住，瑟若便蹙眉道：“还不跪下谢恩？”

她嗓音微沉，面色不豫，颇像不满她“不识抬举”的君威，语气却闷闷的，竟有点“你这么机灵一人，怎不识眼色”的不耐烦之意，把祁韫听得心花怒放，颇觉可爱，连忙“跪谢天恩”，接过那玉。触手入怀时，一股幽香缱绻缠来，清丽高雅为生平仅见，更叫祁韫一时心动神移。

瑟若却只顾道：“有事需你速往浙江料理，贷银开海之事，你只将事权移交族中，毋须再耗费心力。”

“是。”百万之银，于祁韫而言，乃数月筹划之重事，于瑟若眼中却属不足为虑，总有转圜之法。她续道：“你初入京城，即便组票号、商会成事，也不过是些小鱼小虾，那些真正的大户尚在观望，未肯入局。你既未得家族力挺，仅凭一己信用，族内所筹亦极有限。现下究竟得银几成？”

祁韫心下钦服她思虑周密。以目前之势，她所能筹策调度的不过五六十万，尚有诸多变数。之所以兵行险着于端午献策，一为抢得圣上与长公主观赛之机，二则借宫中旨意扯虎皮作旗号，腾挪空间便骤然开阔。遂如实答道：“三月之内，可筹银六十万。”