第137章

其中一纸，竟是将祁韫早前笑谈“鹅来犯”之语，改作一首打趣小诗。通篇语气夸张，绘声绘色：

“一鹅东来步铿锵，雪羽如刀气满廊。怒啄香罗撕玉腕，惊飞午梦落花窗。小婢持扇奔如猎，红袖乱挥掩风凉。祁卿袖后偷看久，笑把惊魂记成章。”

祁韫笑得眼角沁出泪来，险些将那笺揉皱，心里却是一片柔软满足。

她轻轻抚了抚那一叠花笺，神情得意，暗想：戚宴之还说殿下不肯回信，这不都回在这儿了么？她不知道也罢，不知道……更好。

其实瑟若还有一个用意，惜她克己淡泊，无一物温软享乐。既然出差在外，必然更是处处凑合。那些小物，都是哄她摆在房中使用的，如此慢慢渗透，总有一日给她这个坏毛病扳正过来。

当晚一行人热热闹闹吃了顿饭，次日起又重归忙碌之中。

……………………

这十日，方砚生开始翻看那位不知名善人留下的书。

那并不是四书五经，而是一叠实用又不失格调的读物。几册《通鉴纪事本末》节选，省去繁复编年，重在因果脉络。一本字典，另有《商贾便览》、《易算法初阶》，讲的多是度量权衡、账册格式、日用价格。最末甚至还有两册唐人传奇，可供疲倦时消遣。

方砚生父亲去得早，教他识字不多，如今只得对着字典一笔一划地查，慢慢啃。做工本就辛苦，他却常在灯下熬到后半夜，宁愿头点在书上，也不肯放下。

让他咬牙坚持的，是那些书里附着的批注。扉页上往往标着哪年哪月起读、何日读毕。正文旁或行间则用一手漂亮的小行楷写下批语，记录所思所得。

批注绝大多数都是言语犀利，一针见血，总结文中真意，却也有时冷嘲热讽，多为激愤之语，斥世道不公。偶尔几句，不自觉吐露些旧事与苦楚，让方砚生读着读着，忽然怔住。原来那样的富人，也曾是这世道里挨打受苦的人？

他更为那字里行间不屈不挠的意气所感动。一本《通鉴》节选，对方不过两月便读完，每一页都写得密密麻麻。既有人能从泥里爬出去，他便也不该服输。

这日，蔺遂再来时，正见连玦与方砚生在院中“对练”。

二人一高一矮、一壮一瘦、一攻一守，步伐分明，气力悬殊。少年虽动作尚稚，出拳却已有几分章法。连玦身手老练，招招带着调教意味，像逗小狗崽玩耍。

最终，方砚生自然被连玦轻松放倒在地，却笑着扑上去扯他胳膊，嚷嚷道：“你又藏私了！”被连玦一把按住额头揉了揉，仿佛兄长戏弟。方砚生笑得仰倒在地，喊疼也不躲，最后还是被连玦一手拉了起来。

院中药香温润，是高福坐在小凳上扇着炉火给方母熬药，边擦汗边看他们两个打闹，脸上也带着笑。

蔺遂懂一点千金方，就算不通医理，也能识得药味，那炉中煎的，不再是以往那种草叶枯黄、寒凉寡淡、聊胜于无的“穷人药”，而是实打实的好料子，温补得宜。

而这两个随从，方砚生只模糊觉得眼熟，蔺遂却是过目不忘，正是他初来那日主动避让他的富家公子的下仆。

他一时五味杂陈，眉头轻蹙，终是冷冷一句：“教他拳脚，是让他打人，还是挨打？”

少年笑声戛然而止，低头搓了搓衣角上的灰，像是犯错被拿住，一时无措。

连玦却清楚这话是冲自己来的，拱手答道：“蔺老爷安。只是耍拳强身，等他日后识得轻重，自会知该打、还是不打。”

话不重，却句句有骨，蔺遂听了，发作不得。

他原意并非责难，只是心头一时刺痛。这些他无力给予的，旁人竟不动声色地替他做了。方砚生那仰头大笑的模样，轻松、欢快，毫无阴霾，却不是他这个父母官带来的。

“罢了。”他转而问，“砚生，近日有没有读书？”

“读了！”方砚生眼睛发亮，骄傲地挺直腰杆，随口便背道：“高欢幼时家贫，长而深沉有大度，轻财重士，为豪侠所宗。及自洛阳还，倾产以结客。自是乃有澄清天下之志。”

这是《通鉴》里的一节，讲的是北齐神武帝高欢早年困厄、日后有为的故事，他语调虽略显生涩，却背得滚瓜烂熟，分明下过苦功。

蔺遂闻言，淡淡一笑，点头鼓励几句，便转身入屋看望方母。方母见他来，以为那些书是他送的，紧紧抓着他手，连声道谢。