第30章

武大道：“我哪里想得到这厮真做得出来！幸而如今你二叔倒不在跟前。依我的意思，等他回来，索性要他别在清河，趁早离了这龌龊地界。大好男儿，哪里不能存身？”

金莲不响。给丈夫擦完身，手上绞了一把帕子，端起水盆。武大唤她，头也不回，一路去了。收拾了家什，坐着思索一会，嘱咐迎儿，便点了一盏灯笼，自行出门走去。

周小云正在家中坐地，屋内燠热，抱了女儿在门前乘凉，牵了她两只手，弯了腰教她学步。父女两个嘻嘻哈哈，正顽得热闹，抬头见得金莲来到，吃了一惊。将女儿交与玉婵，迎了出来，也顾不得客套，劈头便问：“可是大哥不好了？”

金莲道：“他却无恙。便是有话同你商量。”周小云松一口气，道：“大嫂有甚话对我说？”金莲遂定一定神，将武大刚才之话说出。周小云听完，跌脚道：“端的难怪。这几日我思前想后，武都头上京一事，前后都透着蹊跷。”

金莲心中一凛，道：“怎么个蹊跷法儿？”周小云略一迟疑，道：“这话我也不能对别人说。”将金莲轻轻一拉，二人走到廊下。

打量无人听见，压低声音，道：“俺打听得明白，都头此行，乃是县官打发他往东京金吾卫送两封紧要书信礼物。其中一封书信按说是干系着金吾卫在清河县里一名要员的升迁。这事奇就奇在这里：金吾卫是朝廷耳目，直达天听，不归知县管辖，这道任命也是东京下来，经东平府递下，同衙门无半点干系。这封任命信便是着急转达，也该用金吾卫自家的人，要么快马加鞭，要么水路加急。怎么如今却到了知县手里，辗转又派到了都头身上？这是八竿子打不着的事。官场上向来没有这样办差道理。因此只是思虑不明。”

金莲听到这里，虽然不明了官场门道，个中人心叵测处却也大致听了明白。脱口而出：“怎的，你疑心有人要谋害他？”

周小云道：“这话我不敢说。不过金吾卫的太尉乃是朱勔，是知县亲戚，如今童贯居着太尉兼枢密使，又是蔡京好友，朱勔事事要向他二人答应。西门庆如今走通了蔡京这条路子，本事通天。怕只怕这一趟东京金吾卫里已做成了局。都头忠直，便是有一身打虎的本事，又怎生理会得官场险恶？此去若无提防，只恐凶多吉少。”

金莲一个身子仿佛堕在冰窟里。呆了一会，喃喃道：“需得怎生设法叫他知道。”

周小云低头思索一会，道：“明日一早俺便动身上路，去寻都头。”

金莲倒是吃了一惊，道：“家中妻小怎离得了你？”

周小云道：“这是大事，我不能不去。家小我自知托浑家父母看顾，恁的，去也放心。”

金莲道：“衙门里怎生交待？”

周小云道：“衙门里却便当。就说如今武都头哥哥被打得不善，由我上东京走一趟，换了弟弟回来，好教兄弟相见。这是孝悌的勾当，难得知县是个清廉的官儿，平素又一贯爱重都头。他不能拒绝。”

金莲听他刻意轻描淡写，明白他是不愿意教自家觉得欠了他恩情，更是满心感激，满心悲凉，几乎落下泪来。哽咽道：“教俺夫妻两个怎生谢你？”

周小云反笑了，道：“有甚谢处？俺平日没少受哥嫂几个善待。大嫂只管放心，我骑一匹快马去追赶都头，日夜兼程，无论如何，不出七八天外，务必赚了他回转。”

金莲一咬牙道：“休叫他回来。也休同他说这些话。索性照他哥哥说的，要他离了清河县，别处过活。男子汉大丈夫，天下哪里没有容身处！”

周小云道：“大嫂，你不是不知道都头。我难道瞒得过他？又劝得动他？”

二人相对无言。一阵风吹过，带得走道上一盏油灯火焰轻轻晃动起来。屋子里隐约传来咿咿呀呀，是周家小女儿学话，玉婵压低了声音，逗她发笑，母女两个一递一句，有说有笑。间壁的狗吠了两声。

周小云叫了一声：“大嫂！”沉默下来。默然一会，低声道：“家中诸事，如今就落在你一人肩上了。你千万顶住。”

金莲道：“你放心去。”叮嘱一句：“这话休教我当家人知道，没的惹他烦恼。”

周小云点头道：“我理会得。”取个亮点着灯笼，将金莲一路送了回去。

话分两头。第二日周小云两边安排妥当，骑匹快马，自去追赶武松不提。又过了一日，金莲收拾毕家中，看看武大睡着，嘱咐迎儿看守门户，沉吟一会，便开了后门，走到隔壁去。王婆接着，也不聒噪，点一盏茶来陪她坐地。