第74章

听到“鹤”这个名字的时候，艾瑟愣住了。

皇帝只是耐心的听着，用慈悲的眼睛看向他们，一言不发。

首相沉声道：“中央星环这些非生命基地出生的个体屡次引发混乱，他们已丧失了作为人类应有的品德，请陛下采取果断措施予以清除。”

在不太明显的停顿后，皇帝庄严而威严地复述：“若不将其清除，将严重威胁帝国合法公民的生命安全。”

艾瑟微微皱起眉。

在过去五年里，他一直谨慎地扮演着一位合格的王子，言行得体，以避开无处不在的监视。现在，他比以往任何时候都更清楚这个文明的真相。

然而他知道，一旦此刻开口，就等于将自己暴露在所有人的注视下，成为风暴的中心。以往，他只能选择沉默，但这一次，他无法再沉默下去。

他曾亲自去过鹤，见过使者口中的那些自然人，他们没有高贵的出身，也没有完美的基因，甚至在首相眼中几乎不配称为人。但是他们救过他，不是出于利益，只是出于最原始、未经雕饰的人类本能。

“只有动物才会本能地排斥异类。”艾瑟的声音不大，却清晰地回荡在大殿中回荡，“我们不能清理他们，他们有接受教育的权利，没有人生来就是良善的。”

空气在一瞬间冻结，短暂的沉默像是拉长了，仿佛延续了一个世纪。

“艾瑟。”皇帝叫了他的名字，声音平静如常，唯有瞳孔悄然收缩到极限。

首相微微侧了侧头，不冷不热地看向下方的使者们，神情没有丝毫波动，淡淡道：“殿下，请继续。”

艾瑟深吸了一口气：“帝国宪法从未剥夺任何一个公民接受教育的权利，生命基地只是其中一种路径，我们不该将睡眠教育视为唯一。”

他的话刚落下，恐惧感在每个使者心中蔓延，甚至连那位如木偶般永远带着完美笑容的莱拉公主，也在此刻抬眸惊恐地看向他。

“殿下，您从象牙塔中窥见世界，的确容易产生某些偏差。”首相面无表情道，“三千年前，机器人也曾被赋予公民权，结果如何，您不会不知道。何况，教育是生命基地的职权，那些没有在生命基地诞生的个体，谁来教他们？”

他顿了顿，目光冷如刀锋：“没有人不向往和平，前提是敌人也明白和平的价值，当你面对的是野兽，最好的做法不是驯化，而是猎杀。”

皇帝严厉地说：“艾瑟，你需要休息。”

“可是我们都是人类，不是……”艾瑟刚想反驳，一股无形的力量渗入他的每一根神经末梢，就像全身血液逆流，令他骤然一顿，四周的声音开始变得模糊。

是精神场受到了攻击！

他几乎是本能地抬起头，目光穿透重重人影，准确地锁定了那个能量源。

即使那人低垂着头，一动不动，他仍能感受到那股强悍的精神力，如锋刃般逼近。

有人冷冷地注视着他，在他心灵最深处，无声地下达了一道命令。

接着，又一个低沉的声音自精神场中传来，

“到花园来，你会知道一切。”

第57章 灵魂

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为了抵御两颗太阳炽热的光线，神殿的墙体都建得十分厚重。室内的布置也非常简单，几乎看不到任何多余的装饰，在卡奥斯，繁复被认为会干扰心灵的纯净。

门窗一旦关闭，光线立即被完全隔绝，整个空间变得非常昏暗，像是置身于宇宙深处。此刻，墙体却像有生命一样缓缓流动，微小的光点在其间闪烁，像是星辰漂浮在夜空中。

艾瑟屏退了所有侍从，独自伫立在空荡的寝殿中央，他仰起头，凝视着穹顶之上缓缓流转的星河。

这是霍希送给他的生日礼物，全息星图随着他的动作变幻着光影，无数星系在他头顶旋转，将冰冷的宫殿变成一片流动的星海。

他缓缓展开精神网，无形的触须向外延伸，直至触及觐见厅。熟悉的场景在意识中浮现，却听不见任何声音，像是被某种力量刻意屏蔽。

艾瑟关闭了穹顶的星河投影，闭目凝神，精神力在黑暗中汇聚成束，却依然无法穿透那道无形的屏障。

他换上了外出的便服，只动用了一点点力量，就让门口的两名安保陷入昏睡。

他轻松离开寝殿，在经过转角时，依然先小心地探出脑袋，像只警惕的小雀，这是他从小养成的习惯，在确认四下无人后，才迅速通过。

花园并非完全露天，而是建在一座巨大的穹顶之下。入口处的灌木丛中，一名园丁安静的躺在地上，他还穿着工作服，像是突然晕了过去。

花草无风自动，像是在回应某种召唤。一股莫名的压迫感悄然逼近，艾瑟感觉有一只看不见的手正捏着自己的心脏，然后缓缓收紧。