第2章

绝望如千根针齐刺入肺腑，疼痛刺骨，窒息难当。

少女仰头，想透过面具看清他。

却见身姿如破岩劲竹的青年双臂徐徐上抬，解开了脑后系绳，将面具一寸寸掀离。

贾锦照瞳孔骤然放大，憋住一口气，一丝希冀的火苗自死灰里复燃。

面具自青年面颊完全脱离，露出一张棱角分明、却眉眼沉寂的英武面庞。

他脸型偏窄，轮廓刀刻般凌厉。

浓眉转折如锋，沉沉压着一双深琥珀色的眼瞳。

鼻梁挺拔，峰头微垂。

下颌下巴有棱角，偏方正。

正使他蕴含了攻击性与力量感的面孔多了几分正气。

既俊又历，还有一丝若有似无的异域感。

自面具摘下后，那薄唇便被抿成一线红，紧绷中难掩一丝渴盼。

贾锦照想起往日背错书挨手板的教训，怯生生向后缩。

却见青年端方颔首：“某今夜原为辞别恩师，骤闻锦照心意，凌某一时失神，惊扰妹妹了。”

言罢，他躬身长揖，“在下凌墨琅，行九，封号翎王。见过妹妹。”

他声音稍柔，带了安抚之意：“莫怕。凌某既以兄长自居十载，自当护你周全。婚姻大事，必先教你知晓所托何人，方可细思慢择。故坦诚身份，望锦照日后守密你我相识十年一事。”

他顿了一顿，声音沉稳笃定：“有本王在，妹妹前路，亦非仅婚嫁一途。”

贾锦照彻底怔住，不只为他的承诺，更因忆起，琅哥哥口中那些随性道来的故事，那位被逐出宫的翎王，正是他。

翎——鸟羽之华美者也。

盛昭帝因他生母厌弃他，给了个嘲弄般的封号与六品罪官的旧宅，便将他逐出宫门。

既不给份例封底，亦不许任何人教导，更不准他从事任何有损皇家颜面的行当。

幸得太子苦苦相求，皇帝才勉强允翎王略通拳脚，且准太子外祖家稍作接济，保他不至饿死。

贾锦照恍然，难怪琅哥哥也常囊中羞涩。

去岁腊月，她锁骨下方被琅哥哥所赠爆碳炸出一块海棠形的疤，每逢情绪激荡，那疤痕便会泛起粉红。

贾锦照脑中纷乱，尚在震惊中屈膝欲跪，却被他大手稳稳扶住。

太子苦苦相求，皇帝才勉强允许翎王略通拳脚，且准太子外祖家少量接济，保他不至于饿死。

凌墨琅身形微僵，沉声道：“本王处境你已明了。锦照素有大志，可还愿委身？”

听得“素有大志”四字，贾锦照脸上像被暖炉熏着。

幼时不懂事，她没少向他吹嘘自己容貌倾城，定会飞上高枝。

青年每每听闻，只弯眸浅笑，默然不语。

过往只是童言无忌，她早不做梦能高嫁。

却没想到青梅竹马竟是个王爷，纵是落魄，也远胜贾有德。

少女颊边梨涡轻绽，小鸡啄米般点头：“王爷愿垂怜，是民女的福分。”

凌墨琅垂眸审视着少女。

她眼中只见纯粹惊喜，却无半分女儿娇羞。

及笄许久了，还没开窍啊……他心底无声一叹。

她情窦未开，他亦不愿乘人之危，遂按下心绪，肃然开口：“昨日密报，镇北王暗屯兵马，图谋不轨。父皇命我随长兄、八兄率军急行，攻其不备。”

“卯初便要启程。此去归期难料，行前暂不向老师提亲，以免……”

以免累你被世人押着，空守活寡。

后半句未及出口，便被少女一头撞入怀中，蛮横截断。

贾锦照闷头紧拥着他劲瘦腰身，声音发颤：“琅……翎王殿下弓马娴熟，定当凯旋！”

她泪眼朦胧地仰头，心中酸涩翻涌，盼他留下，今夜便带她逃离贾家，却终究难以启齿。

他有他的路要走。

青年寂寥幽深的眸底冰消雪融，流泻出一缕独属少年郎的灼灼意气。

他的手悬在少女脑后，终是不忍落下，郑重许诺：“待本王立功还朝，必请父皇赐婚。”

贾锦照惶急：“琅哥哥须先与我爹言明！否则他很快会嫁我出去！”

“无碍，”他笃定，“本王担保，大军回朝前，老师绝不会将你许人。”

少女得了承诺，脸上珠泪反倒更密。

“今日仓促，没有备礼。锦照若不嫌弃，便请收好此物。”他自胸前取出一枚白玉坠，放入贾锦照掌心，“有朝一日，本王必会三媒六聘，正礼相迎。此暖玉乃本王生母遗物，从未离身，今日权作信物，赠与女郎，愿它代本王佑你平安。”

贾锦照郑重接过那沾着体温的莹润玉坠，珍而重之地佩于脖颈，玉坠滑入衣襟，沉落心口，身上多了一颗搏动的心似的。

定情信物，自当有来有往。

贾锦照上下一摸，坏了。

光想着此行是否能成功，没想过后续。