第8章

药膏应已用完。”

写到最后一句时，她笔尖顿了顿。

她放下笔，走到窗边。

院子里那株老梅树的枝干在风中轻轻摇曳，投在粉墙上的影子，像极了某人某日清晨，在老槐树下挥舞手臂的轮廓。

沈清辞静静看着。

许久，她转身回到书案边，从另一只抽屉里，取出一块素白的新缎，和一枚穿着丝线的绣花针。

细密的针脚在缎面上游走，渐渐勾勒出一只憨态可掬、正在打滚的幼虎轮廓。

与之前那块帕子上的，一模一样。

只是这一只老虎的眼睛，被她用稍深一些的丝线，绣得格外圆润明亮，带着点懵懂又执拗的神气。

像极了某人的眼神。

第10章 只想做……朋友吗？

楚昭的“安静”，持续了整整五天。

这五天里，青石镇的空气都变得不一样了。

茶馆里的谈资少了最鲜活的一味，说书先生不得不翻出些陈年旧事来撑场面。

原来，少了楚霸王闹腾的日子，竟有些过于平淡了。

沈家西邻的宅子安安静静，只有炊烟每日按时升起。

“楚小姐这是……病了？”有人猜测。

“怕是伤了心吧？上次在沈家门口，沈姑娘可是当众让她‘噤声’呢。”

“唉，年轻人脸皮薄，受挫了躲起来也正常，看来即便是楚霸王也难逃其理。”

“要我说，沈姑娘也是，楚小姐虽说方式欠妥，可一片赤诚，何必如此冷待……”

流言的风向，在不知不觉中又起了微妙的变化。

当那团火焰不再灼人地燃烧在眼前，一些人反而开始怀念起那点鲜活的热闹，甚至隐隐觉得，沈家那位才女，是否过于不近人情了些。

这些议论，自然或多或少也传到了沈家。

沈清和这几日脸色稍霁，觉得妹妹那日的“噤声”手势终于起了作用，楚昭总算知道收敛了。

他甚至在饭桌上，难得地对沈清辞说了句：“如此甚好，清净。”

沈父只是默默夹菜，未置一词。

沈清辞更是安静。

她照常读书、写字、去族学，脸上的表情是一贯的平静无波，仿佛外界那些与她有关的纷纷扰扰，从未入过她的耳，更未扰过她的心。

只是，她书案上那盆水仙，这几日似乎被修剪得格外频繁些。

原本舒展的叶片，总是恰到好处地维持在一个略显拘谨的长度。

而那个紫檀木匣里的记录，也并没有因为某个人的“安静”而停止。

“腊月十六，阴。

西邻无声。

兄长悦。

水仙新叶又长，修剪之。

注：王婆子糕饼铺今日未开张。”

“腊月十七，微雪。

雪落无声。

墙外亦无声。

父亲命人送炭，言‘天寒’。

新帕已成，虎目过圆，似不及旧帕神韵。

注：炭火甚暖。”

沈清辞搁下笔，走到窗边。

细小的雪粒无声地落在院中，积起薄薄一层。

隔壁的屋檐下，没有那个熟悉的身影张望，也没有洪亮的嗓音穿透雪幕。

只有一片白茫茫的寂静。

她看着那堵被补好的墙，补过的地方颜色略深。

楚昭并没有真的“病了”或是“伤了心”躲起来。

相反，这五天里，她脑子转得比任何时候都快，只是思考的内容，从“如何轰轰烈烈追求”变成了“如何不声不响地继续”。

小满带来的那些外界议论，她听了，没生气，也没难过，只是撇撇嘴：“他们懂什么。”

她只是在想沈清辞。

想她抵在唇边的手指，想她平静无波的眼睛，想她那些看似冷淡、实则处处妥帖的举动。

“她不是讨厌我。”楚昭很肯定地对自己说，“她只是怕。”

怕什么？怕流言，怕非议，怕那堵看不见的墙。

楚昭第一次如此认真地，去思考“别人”会怎么想，“世俗”会怎么看。

这感觉糟透了，像给她天生自由的灵魂套上了一层无形的枷锁。

但她想到沈清辞，那点烦躁和委屈反而慢慢沉淀了下去。