第10章

两人先就那几篇古文讨论了一番，李慕仪确实提出了一些颇有见地的问题，陈夫子也解答得认真。气氛融洽后，李慕仪似不经意地叹道：“读这些故纸堆，常感世事沧桑。便如那日夫子提起的青州李氏，昔日何等风光，转眼竟成云烟，连细末都难追寻，令人唏嘘。”

陈夫子沏茶的手顿了顿，叹了口气：“谁说不是呢。老朽在青州时，还曾远远见过李家家主一面，真是儒雅清正，令人心折。可惜啊……”

“夫子可知，”李慕仪压低声音，语气带着恰到好处的同情与好奇，“那样的家族，遭此大难，难道就真的没留下一丝半缕血脉，或忠仆故旧？学生读史，常见此类记载，总有义仆舍身护主，或存遗孤，以待昭雪。”

陈夫子放下茶壶，浑浊的眼睛看向窗外松影，沉默了许久，才缓缓道：“驸马爷心善，念着这些。其实……老朽当年离开青州前，似乎隐约听人提起过，李家出事前一阵子，好像有个老管家，因为什么事被派去了邻县办事，侥幸躲过了。也有人说，大火那晚混乱，有个小厮机灵，带着个小郎君从后门狗洞爬出去了……都是捕风捉影的传言，做不得准。”

老管家？小厮？小郎君？

李慕仪心跳加速，但面上依旧平静：“哦？那后来呢？这些人去了何处？”

“这就不知道了。”陈夫子摇头，“不过，老朽前几年，嗯……大概是景和二十七八年时，有一次在城西‘永顺’车马行附近，好像看到一个背影，有点像当年李家那个老管家，姓……好像姓秦？但人老了，眼也花，隔得又远，说不定是认错了。就算真是，这么多年过去，只怕也……”

永顺车马行？城西？

“夫子可还记得具体在哪条街巷？”李慕仪问。

陈夫子努力回想：“好像是……阜成门附近？那条街挺热闹，车马行、脚店、杂货铺多。对，好像叫‘皮库胡同’？还是‘草厂胡同’？记不清了，反正那一带。”

信息依然模糊，但比大海捞针强了太多！城西，阜成门附近，车马行聚集区，可能姓秦的老管家！

又闲聊片刻，李慕仪见好就收，起身告辞。陈夫子送她到院门口，犹豫了一下，低声道：“驸马爷，老朽多嘴一句。李家的事……水可能很深。当年青州官场变动，京城似乎也有人过问。您……您如今身份贵重，有些旧事，不知或许更好。”

“多谢夫子提点。”李慕仪诚恳道，“学生只是偶感好奇，不会深究。”

离开安国公府，坐在回程的马车上，李慕仪的心却久久无法平静。皮库胡同，草厂胡同……秦姓老管家。这是她目前能找到的，最具体、最接近当年知情人的线索。

但她不能动用公主府的人去查。萧明昭的眼睛无处不在。她必须亲自去，而且要快，要隐秘。

回到府中，天色尚早。萧明昭那边没有召见。李慕仪像往常一样读书、练字，仿佛什么都没有发生。

夜幕降临，她早早熄了灯，却和衣躺在榻上，静静等待。更漏滴答，府中的声响渐渐沉寂。直到子时过后，整个公主府都沉入深眠，只有巡夜护卫极有规律的、轻微的脚步声偶尔划过寂静。

李慕仪悄然起身。她换上了一身最普通的深灰色布衣，这是她借口“想试试寻常布料，体察民情”让赵管事准备的，一直收在箱底。用布条紧紧束住胸，将长发全部盘起，戴上一顶半旧的**（一种常见的黑色圆顶帽），脸上略抹了些许灶灰，让自己看起来像个寻常的、面色不佳的年轻伙计或小贩。

她没有走门。几天前，她借着“散步”观察后园时，已留意到一处假山背后，靠近院墙的地方，有几块砖石因雨水冲刷略有松动，且墙外似乎是一条偏僻的小巷。

她如同暗夜里的狸猫，悄无声息地溜出房门，穿过回廊，潜入后园。躲过一轮巡夜护卫的视线，来到那处假山后。仔细倾听墙外并无动静，她小心地搬开那几块松动的砖石，露出一个不大的洞口。成年男子钻过或许勉强，但她身形本就偏于清瘦，又刻意缩骨，竟险险地挤了出去。

墙外果然是一条堆满杂物、散发着淡淡馊水气味的狭窄小巷。月光被高墙遮挡，巷内一片昏暗。