打开市场

果然不出孟琦所料，她这釜中春，极快地便在京城打开了市场。

　　辣椒和花椒的滋味儿太过霸道，每日孟琦那店门一开，锅底一热，那股浓郁的香辣气息便顺着门窗飘散出去，几乎香飘十里。

　　起初还有些自持身份的国子监学生端着架子，觉得一家新开的吃食铺子，香虽香了些，可实在不够雅致，有些“俗”了，不值得他们放下身段去排队。

　　可没过几日，那香气一日比一日浓烈地飘进国子监的院墙之内，勾得人心猿意马，连书都读不进去了。

　　课堂上，先生的讲解声在耳边嗡嗡响，可鼻端却总萦绕着一股若有若无的香辣气息，叫人忍不住走神，偷偷咽口水。

　　终于有人忍不住了，趁着午休的间隙，偷偷溜出去尝了一回。那人回来后便被同窗团团围住，七八颗脑袋凑在一起，追问滋味如何。那人咂了咂嘴，回味了片刻，只说了四个字——“人间至味。”

　　从此，国子监的学生们便一发不可收拾，态度从一开始的不屑一顾，迅速变成了狂热追捧。

　　每日釜中春门口排起的长队里，至少有半数穿着国子监的学子服饰，三五成群地站在队伍中，蔚为壮观。

　　甚至因着与孟琦这层特殊的关系，孟琛和齐元修在国子监里的人缘一下子好了起来。

　　从前见面不过是点头之交的同窗，如今远远看见了便热情地迎上来攀谈，三句话不离“能否帮忙递个话，让那位小孟掌柜给我留个位子”。

　　孟琛对此只是含笑不语，既不答应也不拒绝，态度温和却滴水不漏，实则早已给关系尚可的人提前留好了位置。

　　齐元修则不同，他享受极了这种被人簇拥的感觉，每每被人央求时，便摇着那把描金折扇，故作矜持地沉吟半晌，吊足了胃口才勉强点头，换来对方一连串的道谢。

　　可他也并非来者不拒——若是平日看他不太顺眼的人来求他，他便将扇子一合，笑眯眯地直接拒绝，只道“按规矩办事，先到先得”，气得对方牙痒痒却又无可奈何，只能眼睁睁看着他扬长而去。

　　只是学生一多，能吃到这锅子的普通民众便相应少了。

　　这地方虽不算偏僻，可论起远近，当然还是国子监近水楼台先得月。

　　那些学生们一下学便三五成群地涌过来，将店门口的座位占得满满当当，普通百姓又哪里抢得过这些腿脚麻利的年轻人？

　　因此，不过三个多月的时间，便有熟识的老客拉着孟琦的袖子，半是央求半是抱怨地道：“小孟掌柜，您行行好，再开一家分号吧！我们每回来都要排上一个多时辰的队，有时候好不容易排到了，菜却都卖完了！”

　　孟琦听了，实在有些哭笑不得，但最终到底是应了广大食客的要求。