武田和之的打算！

　　武田和之点头。

　　“助我，也是助你。你在本土需要根，武田家可以给。特高部那里，家族也能替你挡一挡。你若想继续做魔都生意，我这边能让本土的关系更顺。”

　　陈适把茶盏放下。

　　“话很好听。”

　　武田和之看着他。

　　陈适道：“可我刚从饭店出来，近藤那边还盯着。海军、陆军、特高部，谁都没真正收手。这个时候让我站队，风险不小。”

　　武田和之没有急着辩解。

　　陈适继续：“我离本家久了，对家中情形不熟。直臣君今日几句话，我便看出来，族中不是一条心。和之兄要我帮忙，总得让我先看看，你能拿出多少诚意。”

　　武田和之慢慢点头。

　　“你要什么？”

　　陈适看了他一眼。

　　“我不急。”

　　这三个字，让武田和之端茶的手停了一下。

　　陈适起身，整理衣袖。

　　“我一路奔波，今晚先休息。明日若和之兄有空，我们再谈。”

　　武田和之也站起来。

　　“好。明日我亲自来请。”

　　陈适走到门口，又停住。

　　“对了，近藤忠义这个人，不会这么快收手。若武田家觉得把我接回来，事情就结束了，那最好早些换个想法。”

　　武田和之目光一凝。

　　陈适拉开门。

　　廊下灯火安静。

　　远处，有家仆低头候着。

　　陈适迈出门槛。

　　身后的武田和之站在原地，良久没动。

　　他忽然发现，自己想借武田幸隆这把刀，想要借势。

　　可事情未必有自己想象的那般简单。

　　九条家本邸。

　　宴会设在正厅，连着庭院的回廊上也铺了席位。灯笼挂得满满当当，映在池面上，晃成一团团橘色的光。

　　人很多。九条宗成的面子，在京都贵族圈里，还是够用的。

　　来的人里，有几家与九条家姻亲关系的老贵族，有退职的议员，还有两位在宫内省任过职的老臣。他们进门时带着拜帖和礼物，出入间有家仆引路，茶水、酒器、花器摆得一丝不苟。

　　九条绫子坐在主位旁，妆容得体，应答从容。有客人问起大和丸号的事，她只说一句“承蒙天佑”，便不再多提。来人也不追问。这种场面，识趣比好奇重要。

　　九条信武坐在绫子左侧。

　　位置不差。酒杯满着。可来来往往的人，跟他打招呼的方式很有讲究。

　　“九条夫人，恭喜平安归来。”

　　先问绫子。

　　“——噢，信武君也在，辛苦了。”

　　再补他一句。

　　有人走过他身旁，转头跟绫子说笑了好一阵，末了才想起什么，朝他点个头。

　　有人端着酒来敬绫子，站了半天，走时跟他碰了下杯，没说话。

　　还有人跟绫子聊家族里的事，用词用语自然得很，唯独到他面前，换了一种客套。那种客套，是对外人用的。

　　没人说他不好。没人当面给他难堪。

　　只是整场宴会下来，他不是被冷落，是被跳过。

　　九条信武夹菜的动作没停，脊背挺得很直。嘴角甚至还挂着笑。

　　可筷子底下的鱼，已经被戳了七八下。

　　碰到要喝酒的时候，九条信武端起酒杯。手很稳。喝下去的酒有点苦，不知道是酒的问题，还是自己舌根发涩。

　　宴席过半，绫子起身与几位客人寒暄。她走出去时，九条信武自觉地站起来跟上。两人并肩走在回廊上，距离控制得恰到好处。不亲密，但不至于让外人看出问