新娘

　　案上摆放着天地君亲师的牌位，以及象征多子多福的石榴、寓意早生贵子的红枣花生。

　　“一拜天地！”

　　朱厚烷与刘洁并肩而立，面朝门外，深深一揖。

　　“二拜高堂！”

　　两人转身，面朝正堂。

　　虽然朱厚烷的父母早已不在，但香案上供奉着他父母的牌位。

　　两人对着牌位行了大礼。

　　“夫妻对拜！”

　　两人转过身面对面。

　　朱厚烷看着盖头下刘洁那微微起伏的身姿，心中涌起一股难以言喻的激动。

　　他轻轻躬身，刘洁也轻轻低头。

　　“礼成——送入洞房！”

　　在一片欢呼与道贺声中，朱厚烷牵着刘洁，登上楼梯，来到了二楼那间布置得喜气洋洋的新房。

　　朱厚烷反手把房门关上，将外面的喧嚣隔绝。

　　只见房内红烛摇曳，映得满室生辉。

　　朱厚烷走到刘洁面前，拿起桌上那柄系着红绸的玉如意，轻轻挑开了她头上的红盖头。

　　盖头落下的那一刻，两人四目相对。

　　刘洁的脸庞完全展露在烛光下。

　　但见她肌肤胜雪，眼眸深邃，带着一种异域的高贵与温婉。

　　她看着朱厚烷，嘴角勾起一抹浅浅的微笑，用略显生涩的汉话轻声说道：“夫君。”

　　朱厚烷回过神来，握住刘洁的手，柔声道：“夫人远嫁而来，受委屈了。”

　　“夫君言重了，能嫁给夫君，是妾身的福气。”

　　刘洁摇了摇头，眼中闪烁着幸福的泪光，用汉话说道。

　　她略作沉默，然后忍不住问道：“夫君，以后妾身就是天朝人了吗？”

　　“这是自然！既然陛下给你赐了汉名，你以后就是我汉家女子！”

　　朱厚烷郑重地说道：“你放心，我朱厚烷此生定不负你。这开平坊的三户老宅，便是我们的家。”

　　他顿了顿，从怀中掏出一叠钞票，放在桌上，开心地笑道：“陛下赏赐了我一千圆，我把贷款还清后，在平原府城购置了五间商铺，挂在了日升牙行。日升牙行由户部官商贸易司控股，信誉全国第一，未来三年，我们每个月都会有十圆租金进账。”

　　“若是再加上我的俸禄，咱们可以养三五个孩子，以及两三个仆人，都还绰绰有余！（注）”

　　朱厚烷从床头的被褥下拿出一个成人双手般大的金属盒，然后将其打开，再把那叠钞票放入盒中，最后把盒子塞到了刘洁手里。

　　“从今日起，你就是我家的女主人，咱家的钱就交给你打理了。”

　　朱厚烷补充道：“还贷款用了五十圆，买商铺用了七百五十圆，还剩两百圆。”

　　刘洁看着手中的金属盒，又看了看眼前这个温文尔雅的男子，心中涌起一股暖流。

　　“夫君，妾身不求荣华富贵，只求能与夫君白头偕老。”

　　刘洁把钱盒丢到一边，一把抱住了朱厚烷，把头埋在后者的肩膀上，柔声说道。

　　朱厚烷紧紧搂住刘洁，温声说道：“你我既结为夫妻，便当同心同德。为家族开枝散叶，还需要我们共同努力。”

　　刘洁点了点头，目露羞涩道：“妾身明白。”

　　注：圣明目前是工业社会初期，粮食生产有机械，但还没有全部机械化，再加上全国高速网络还没有建成，火车的运输成本并不低，所以粮食价格相对来说比现代贵，人工比现代便宜，所以雇佣一名普通的仆人一个月一块银圆就够了。

　　现代是工业社会，化肥和机械让粮食极其便宜，但人工极其昂贵。

　　因此，圣明昌宁初期这个时代的一两银子即一银圆，在买奢侈品如丝绸、瓷器、字画，以及固定资产如住宅、商铺、自行车、家具时，它的购买力大约相当于现在的两万元；但如果只是去吃面条、米饭，它的购买力只相当于现在的一千元左右。