侯门深似海
“贵妃娘娘明鉴，民女自幼习武练舞，身子骨硬朗得很，从来不信什么鬼神。”她说着，忽然一个旋身，裙摆飞扬间，右手一扬，一根丝带从袖中飞出，精准地卷住了殿内横梁上的铜钩。
还没等众人反应过来，花七姑已经借力腾空而起，在空中连续三个翻转，稳稳落在三丈外的柱础上，连呼吸都没乱。
“若真有妖魔鬼怪，民女这根丝带，怕是打不过。”她笑盈盈地躬身，“倒是能让娘娘看个乐子，也算是民女的福分了。”
殿内安静了一瞬。
贵妃脸色变了又变，最后冷哼一声:“倒是个伶牙俐齿的。”说罢拂袖而去，连告退都懒得说。
皇后目送她离开，嘴角缓缓浮起一丝笑意:“好，好得很。翠屏，带她们去承香殿安置，好生伺候。”
承香殿在延福宫西北角，偏僻清幽，三面环水，只有一条长廊与外界相连。陈巧儿环顾四周，心中暗暗点头——这地方易守难攻，唯一的通道一目了然，倒是适合她这种“需要安全感”的人。
“二位娘子先歇息，奴婢去取午膳。”翠屏说完便退了出去，顺手带上了门。
陈巧儿立刻开始检查房间。
她先是掀开被褥查看床板，又敲了敲墙壁听有无空洞回声，最后趴在地上研究地砖的铺设方式。花七姑被她这阵仗吓了一跳，压低声音问:“你干什么？”
“检查有没有窃听装置。”陈巧儿头也不抬，“别告诉我你不知道，刚才贵妃那番话，分明是来探底的。今天的交锋只是开始，往后会有更狠的。”
花七姑沉默片刻，忽然蹲下身，从靴筒里摸出一根细如发丝的银针，在窗棂的缝隙里拨了拨——
“有东西。”
陈巧儿凑过来看，只见花七姑用银针挑出一小团黑色絮状物，放在鼻尖闻了闻:“迷魂香，干透了，应该是三日前放的。”
三日前，正好是她们接到懿旨的那天。
这意味着，她们还没入宫，就已经有人盯上了这间屋子。
陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静下来:“继续搜，每个角落都不能放过。还有，七姑，从今天起，我们说话做事都要加倍小心。这宫里，隔墙有耳都算好的，更怕的是——”
她话没说完，门外忽然传来脚步声。
二人迅速收拾好痕迹，各自坐回位置，摆出一副正在喝茶聊天的悠闲模样。
门被推开，进来的却不是翠屏，而是一个穿灰色袍子的中年内侍，面容阴鸷，嘴角下撇，一看就不是好相处的。
“咱家是尚宫局的刘安。”那人声音像钝刀子割肉，“奉贵妃娘娘之命，来给二位娘子送中秋宴的规制条陈。”
他递过来一本薄册子，陈巧儿接过翻开，眉头越皱越紧——这哪里是什么“条陈”，分明是上百条苛刻到变态的规定:舞衣必须用指定的面料、机关展示不得超过一丈方圆、表演时间必须精确到半炷香、连说话的声音都不能超过某个标准……
最要命的是最后一页，用朱砂写着八个字——
“妖术惑上，罪及九族。”
陈巧儿抬起头，对上刘安阴冷的目光。
“贵妃娘娘说了，中秋宴上，二位娘子的节目若是出了半点差错，不光你们要掉脑袋，你们在沂蒙山的亲人，也要一并问罪。”刘安说完，转身就走，走到门口又回头补了一句，“对了，李员外托咱家向二位娘子问好。他说，沂蒙山的茶叶，今年收成怕是不会太好。”
门重重关上。
花七姑脸色铁青:“他在威胁我们。”
“不是威胁，是下战书。”陈巧儿攥紧那本册子，指节泛白，“李员外找到的靠山，就是贵妃。或者说，是贵妃背后的势力。”
她翻开册子，逐条分析:“你看这条‘机关展示不得超过一丈方圆’，分明是针对我的大型器械；这条‘舞衣须用蜀锦’，蜀锦厚重，根本不适合七姑你的舞风；还有这条‘表演时间限制在半炷香’，连整套动作都做不完。他们是铁了心要我们在中秋宴上出丑，然后以‘欺君之罪’问斩。”
花七姑沉默良久，忽然笑了:“巧儿，你还记不记得，我们刚认识那年，你教我算账，我说我学不会，你是怎么说的？”
陈巧儿一愣:“我说，‘这世上没有学不会的事，只有找不对的方法’。”
“对。”花七姑站起身，拿起那本册子，在手中掂了掂，“现在他们也给了我们题目，我们就用他们的规矩，做我们的文章。”
她翻开册子，指着其中一条:“你看——‘机关展示须在中秋月圆之夜，利用月光与烛火呈现奇景’。这本来是刁难，但如果我们反过来利用月光呢？”
陈巧儿脑中灵光一闪:“投影仪！”
“什么？”
“我是说……”陈巧儿眼睛越来越亮，“七姑，你真是个天才！月光、烛火、加上我的光学原理，我们可以做出没有任何人能想象到的效果。他们限制材料、限制时间、限制空间，但限制不了光和影！而光与影，恰恰是最容易让人以为是‘仙术’的东西！”
花七姑也兴奋起来:“那我的舞呢？蜀锦厚重，我能不能在上面绣反光材料，让月光照上去的时候产生特殊的视觉效果？”
“可以！而且我们可以用竹篾做骨架，把舞衣撑出特定形状，这样厚重面料反而成了优势——”
二人越说越投机，完全忘记了身在险境。
直到夜幕降临，翠屏来送晚饭，她们才意犹未尽地停下。
“二位娘子商议什么呢？这么高兴。”翠屏摆好饭菜，状若无意地问。
陈巧儿笑着摇头:“没什么，只是琢磨中秋的节目，想到几个好点子，一时忘形了。”
翠屏点点头，忽然压低声音:“皇后娘娘让奴婢转告二位，刘安是贵妃的人，他送来的条陈，照着做就是，但不必全做。娘娘说，‘规矩是死的，人是活的’。”
这话意味深长。陈巧儿点头致谢，等翠屏离开后，才低声对花七姑说:“皇后这是在暗示我们，明面上遵守规矩，暗地里可以动手脚。看来这位皇后娘娘，也不是等闲之辈。”
花七姑夹了块蜜饯放进嘴里，含糊不清地说:“在这宫里混的，哪个不是人精？我们现在就是两颗棋子，皇后和贵妃都想要我们，区别在于，皇后是想利用我们赢棋，贵妃是想直接毁棋。”
“那就看我们这颗棋子，能不能自己长出脑袋来。”陈巧儿拿起筷子，语气坚定，“吃饭，吃饱了才有力气跟这帮人斗。”
窗外，月上中天，清冷的月光洒在承香殿前的湖面上，波光粼粼。
湖对岸的假山后面，一个黑影悄无声息地退去，消失在夜色中。
而陈巧儿和花七姑不知道的是，就在她们用膳的这半个时辰里，一个更危险的陷阱，正在悄悄收网——李员外派来的人，已经买通了承香殿负责洒扫的小宫女，一包砒霜，此刻正藏在那小宫女的袖子里。
中秋还有七日。
宫斗，才刚刚开始。