端王殿下

　　“陈巧儿！”李福来看到她的瞬间，脸上的表情扭曲得可怕，“你没想到吧？我也有今天！”

　　陈巧儿没理他，而是看向押送他的狱卒。“这位大哥，他犯了什么事？”

　　狱卒哼了一声：“诈骗、诬告、勾结外戚……”他数了数，“总之罪名多了去了，够砍三回头。”

　　狱卒走后，李福来扑到栅栏上，压低声音，语气里满是恨意：“你别得意。我背后的人说了，只要你死在牢里，他就能把罪名全推到你身上，把我捞出去。”

　　陈巧儿终于转过头，第一次正眼看他。

　　“李福来，”她的声音很平静，“你知道吗，你最大的问题不是坏，是蠢。”

　　李福来愣住了。

　　“你想想，”陈巧儿慢条斯理地说，“如果我是你背后那些人，我会留着一个知道太多内幕的活口吗？”

　　李福来的脸色变了。

　　“他们把你关进来，不是为了救你，是为了灭口。”陈巧儿的声音不带任何感情，像在陈述一个物理定律，“如果我死了，下一个就是你。如果你也死了，那就是‘主犯从犯双双畏罪自尽’，多完美。”

　　铁链在黑暗中发出刺耳的响声——李福来在发抖。

　　“不过你放心，”陈巧儿的语气突然轻松起来，“我暂时还不想死，所以你也暂时死不了。毕竟——”她顿了一下，“我需要一个证人。”

　　第十八天，深夜。

　　陈巧儿被一阵急促的脚步声惊醒。她睁开眼，看到牢房外站着一队禁军，为首的是一个面白无须的中年男子，穿着宫中内侍的服色。

　　“陈巧儿？”那人尖着嗓子问。

　　“是我。”

　　“杂家是端王府的内侍。”中年男子挥了挥手，狱卒战战兢兢地打开了牢门，“殿下要见你。现在。”

　　陈巧儿站起来，铁链哗啦啦地响。她看了一眼隔壁——李福来缩在角落里，惊恐地看着这一幕。

　　“这位公公，”她突然说，“隔壁这位李员外，也是此案的关键人证，能不能一并带上？”

　　内侍皱了皱眉，似乎想拒绝，但最终还是点了头。

　　半个时辰后，陈巧儿站在端王府的书房里，浑身散发着牢房里特有的霉味，但对面的年轻人没有露出半点嫌弃的表情。

　　端王赵佶，未来的宋徽宗，此刻还是个二十出头的青年，眉目间带着一股儒雅的书卷气。他的面前摊着几张图纸——正是陈巧儿画的那几张水力锻锤和连发弩的设计图。

　　“这些，”赵佶指着图纸，“当真是你设计的？”

　　“是。”

　　“有人说这是妖术。”赵佶的目光落在她脸上，“你怎么说？”

　　陈巧儿深吸一口气。

　　来了。这是她等了十八天的机会。

　　“殿下，”她开口，声音沉稳，“请给我一盆水、一个碗、一根蜡烛。”

　　赵佶挑了挑眉，示意下人照办。

　　东西很快送来。陈巧儿拿起蜡烛点燃，然后用碗扣住，倒扣在水盆里。火苗渐渐微弱，水面上泛起细小的气泡。

　　“这叫大气压强。”陈巧儿指着水盆，“不是什么妖术，是天地间的道理。就像水往低处流、火往高处烧一样，可以被理解、被计算、被运用。”

　　她又拿起那张水力锻锤的图纸。“殿下请看这个水轮的设计，它的转速与水流速度之间的关系，我用了三个月才算出最合适的比例。如果这是妖术，那全大宋的水磨、水碓，是不是也都是妖术？”

　　赵佶的眼睛越来越亮。

　　陈巧儿趁热打铁，从怀里掏出一个小布包——那是她在牢里偷偷藏的几样小物件。她一件件拿出来，每件都能讲出一套物理或化学的原理。虹吸现象、杠杆原理、滑轮组的力学优势……

　　“有意思，”赵佶在她演示完后，靠在椅背上，脸上带着玩味的笑，“非常有意思。”

　　陈巧儿的心提到了嗓子眼。

　　“但你知不知道，”赵佶话锋一转，“即便我相信你，朝堂上那些人也未必相信。而且你得罪的人，背后是宰相府。”

　　陈巧儿沉默了。

　　“不过，”赵佶站起来，走到她面前，压低声音，“我最近正好缺一个懂机关的人，帮我修一修后花园的那座水法。”他笑了，“你就先在我这儿住几天。至于罪名的事……等风头过了再说。”

　　陈巧儿的心脏猛地跳了一下。

　　她听懂了弦外之音——端王要保她。不是为她，是为她的技艺。但对现在的她来说，这就够了。

　　“谢殿下。”她躬身行礼，然后又抬起头，眼中带着一丝狡黠，“殿下，我能不能提个小要求？”

　　“说。”

　　“麻烦派人去开封府门口接一个人。”陈巧儿的声音微微发颤，“她大概还在那儿站着。”

　　三天后，陈巧儿在端王府后花园的一座凉亭里，见到了七姑。

　　彼时正是黄昏，夕阳把整个园子染成金色。七姑从花径那头走来，远远地看到陈巧儿，脚步顿了顿，然后便再也顾不上什么仪态，几乎是跑着冲过来的。

　　“巧儿——”

　　陈巧儿张开双臂，接住了扑过来的七姑。两人的额头抵在一起，谁都没有说话。

　　过了很久，七姑才开口，声音闷闷的：“你瘦了。”

　　“你也是。”陈巧儿伸手擦掉七姑脸上的泪痕，“但不得不说，你哭起来也挺好看的。”

　　七姑一巴掌拍在她肩膀上，力道却轻得像挠痒痒。“你知不知道我这二十多天怎么过的？”

　　“知道。”陈巧儿认真地看着她，“你站着开封府门口，白天站，晚上也站。你去求秦夫人，去求端王，把能求的人都求遍了。”

　　七姑愣住。“你怎么……”

　　“王狱卒帮我送的信里，都写了。”陈巧儿握住七姑的手，“七姑，谢谢你。”

　　七姑的眼圈又红了，但这次她没哭。她抬起头，看着陈巧儿，一字一句地说：

　　“巧儿，等这件事结束了，我们回家。”

　　“回沂蒙山？”

　　“回沂蒙山。”七姑用力地点头，“我再也不想在这个地方待了。”

　　陈巧儿沉默了很久，然后轻轻笑了。

　　“好。”她说，“等我把该做的事做完，我们就回家。”

　　夕阳西下，两个人的影子在凉亭的地面上交叠在一起，像一幅被时光定格的画。

　　但她们不知道的是，此刻在端王府的书房里，赵佶正看着面前的一份密报，眉头越皱越紧。

　　密报上只有一行字：

　　“宰相府已遣人入宫，欲以‘妖术乱政’为由，请太后懿旨赐死陈巧儿。”

　　赵佶放下密报，看向窗外那抹金色的余晖，喃喃自语：

　　“看来，得抢在太后前面了。”

　　他提起笔，在空白的奏折上写下几个字。

　　墨迹未干，像即将落下的夜色，沉重而不可阻挡。