技艺对决

　　郑大通此刻的眼神，比野猫还恶心。

　　“妖术？”陈巧儿拍了拍手上的桐油，“刘主簿，我用的每一根绳子、每一块木头都在这里。您要觉得这是妖术，不妨找几位工匠当场拆了我的桥——看看里面有没有符咒、有没有厌魅之物。”

　　刘主簿面无表情：“本官只负责带人，不负责断案。陈娘子，请吧。”

　　两个差役上前一步。

　　陈巧儿没有反抗。她知道此刻反抗只会坐实“拒捕”的罪名。但她回头看了一眼场边——一个不起眼的小工匠正悄悄退入人群，那是七姑安排的人。

　　消息会传出去的。

　　七姑会知道的。

　　她被押着走出将作监大门时，日光正好照在那座她亲手造的桥上。麻绳在阳光下泛着桐油的金色光泽，三块石锁还稳稳当当压在上面。

　　四百斤。不用一个榫头。

　　她轻轻笑了一下。

　　“刘主簿，”她边走边说，“您知不知道，我这座桥的原理，其实和汴河上的虹桥是一样的——只不过我把木头换成了绳子。”

　　刘主簿脚步顿了顿。

　　汴河虹桥，无柱无墩，全靠木构件互相承压，是汴梁城里人人称奇的工程。那是先帝年间都料匠的杰作。

　　“你是说，”刘主簿的声音终于有了一丝波动，“你的桥和虹桥一个道理？”

　　“差不多。只不过虹桥用的是木构件互相卡死，我用的是绳子拉紧。原理一样——叫‘力学’。”

　　刘主簿没有再说话。

　　但陈巧儿注意到，他握缰绳的手指微微收紧了一下。

　　大理寺的牢房比陈巧儿想象中干净一些。

　　当然，也只是“一些”而已。稻草是发霉的，墙壁是渗水的，唯一的光源是过道里一盏忽明忽暗的油灯。她被推进最里面一间单人牢房，铁门在身后咣当关上。

　　她坐下来，开始数墙上的砖缝。

　　——七姑现在应该已经得到消息了。

　　——以七姑的性子，大概已经在去找那位公主的路上了。

　　——而她要做的事只有一件：活着，等着，顺便把这座牢房也改造一下。

　　陈巧儿摸了摸袖口——他们搜走了她身上的工具，但没搜走她藏在鞋底的那片薄铜片。她抽出来，对着油灯的光看了看，嘴角弯了起来。

　　够用了。

　　与此同时，汴梁城东，李员外的宅子里。

　　李员外正和郑大通对坐饮酒。桌上摆着四碟小菜、一壶上好的眉寿酒，两人脸上都带着掩不住的笑意。

　　“郑师傅，今日之事，你功不可没。”李员外举杯，“等那妖女定了罪，将作监那边——少不了一个都料匠的位置。”

　　郑大通搓着手嘿嘿笑：“多谢李员外提携。不过……那妖女造的桥，确实有点邪门。我做了二十年木匠，没见过那种做法。”

　　“邪门就对了。”李员外呷了一口酒，“不邪门，怎么定她‘妖术惑上’的罪？刘主簿那边我已经打点好了，刑部那边也有人点头。只要坐实了‘妖术’二字——按《宋刑统》，执左道以乱政者，杀。”

　　郑大通酒杯抖了一下。

　　啥？

　　他只是想抢个位置、出口恶气，可从没想过要弄出人命。

　　李员外似乎看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀：“郑师傅放心，那妖女背后也有人。顶多判个流放——可只要她出了汴梁城……”

　　他没说完，但郑大通已经明白了。

　　酒杯里的眉寿酒晃了晃，映出郑大通那张忽明忽暗的脸。

　　“李员外，”他放下酒杯，声音有些干，“那桥……真不是妖术？”

　　李员外眯起眼：“是不是妖术，我说了不算，刘主簿说了算。可有一件事我说了算——明天一早，大理寺会提审她。而你，郑师傅，你是证人。”

　　郑大通张了张嘴，没说出话来。

　　窗外，暮色正一寸一寸漫过汴梁城的飞檐斗拱。

　　将作监那座无人拆除的桥上，三块石锁依旧稳稳压着。

　　四百斤。

　　没有一个榫头。

　　月光照在浸油的麻绳上，泛着冷而坚韧的光。

　　而在大理寺最深处那间牢房里，陈巧儿已经用铜片在墙上刻下了第一道痕迹。

　　明天。

　　明天还有一场硬仗。

　　她闭上眼睛，脑海中浮现的是七姑跳舞时裙摆飞扬的样子。那舞姿里有一种她永远学不来的东西——是山野的自由，是无所畏惧的坦荡。

　　“七姑，”她在黑暗中小声说，“你可快点来啊。”

　　牢房外，更鼓敲了三响。

　　汴梁城的夜，才刚刚开始。