孤身撼宫阙，一鼓震京华

天启城城门前，守城校尉正打算下令落闸关门。

　　长街尽头忽然卷起一阵烟尘。

　　一骑当先，绯色官袍在暮光中翻飞，身后跟着二十名羽林卫。

　　他们没有减速，径直撞进了城门口拥堵的人流。

　　“大胆！何人敢在京城纵——”

　　校尉的手刚按上刀柄，一柄雁翎刀连鞘带背抡了过来，“砰”的一声闷响，正砸在他的头盔侧面，整个人被抽得原地转了半圈，连滚带爬摔倒在地。

　　“大理寺卿陈玄回京复命！”周大壮骑在马上，虎目圆瞪，手中的刀指向所有试图靠近的兵卒，“挡路者，死！”

　　没有人敢再上前。

　　长街两侧，茶楼酒肆门前的百姓被这股冲势吓得惊呼连连，商贩撂了挑子，行人避入巷中，只敢探头张望。

　　陈玄骑在马背上。

　　他的身板并不魁梧，他的脊背挺得如同一根铁杵，目光落在正前方，从头到尾没有朝两侧瞥过一眼。

　　那些酒旗招摇的画舫楼、脂粉飘香的锦绣铺，在他眼里不存在。

　　他的目光所及之处，只有长街尽头，那座金瓦琉璃、巍峨森严的皇城。

　　越往内城走，街面越宽，人越少，空气里那股繁华市井的烟火气逐渐消散。取而代之的，是一种无形的、沉甸甸的压迫感。

　　那是皇权的气味。

　　承天门。

　　皇城正门。

　　门外是一片用青砖铺就的开阔广场，空旷得能让人一眼望到头。广场四角各立着一座飞檐角楼，楼顶的琉璃瓦在残阳下反射出冰冷的光。

　　广场右侧第一座角楼上，悬着一面巨大的牛皮鼓。

　　鼓面发黑，蒙着厚厚的灰尘。两根朱漆鼓槌交叉架在鼓旁的铁托上，槌头裹着的红绸已经褪成了灰白，上面结满了蛛网。

　　登闻鼓。

　　大夏太祖立国之初定下的规矩——凡天大冤情，官府不理、有司不查者，可击此鼓，直达天听，帝王亲审。

　　但太祖同样留了一道铁律：击鼓者，须先受三十杀威棒。活着的，方可呈冤。

　　一百余年来，这面鼓没有响过。

　　没有人愿意为了一声响，先去阎王殿走一遭。

　　陈玄在距承天门百步之外勒住了缰绳。

　　马蹄停住的一刻，他明显晃了一下。身后的周大壮下意识伸手想扶，被陈玄摆手制止。

　　他自己翻身下马，伸出双手，仔仔细细地理了理头上的乌纱帽，又拍了拍官服前襟上沾的尘土。

　　深吸了一口气，迈开步子，一步一步，朝角楼的方向走去。

　　“站住！”

　　一声厉喝炸开，数十名身披金甲的禁军甲士从承天门两侧涌出，手持丈二长戟，齐刷刷横在了陈玄身前。

　　为首的禁军统领面色铁青，右手紧握戟杆，上下打量着陈玄身后那群浑身煞气的人马，额角青筋暴跳。

　　“陈大人！”禁军统领认出了他的二品官袍，嗓门压低了几分，但语气依然强硬，“此时宫门已闭，无圣谕，任何人不得擅入承天门。大人若要回宫述职，请明日辰时，走正门递牌——”

　　“本官不述职。”

　　陈玄打断了他，声音沙哑，却咬字极重。

　　“本官要告状。”

　　禁军统领一愣。

　　“告……告状？”他眉头拧成一团，“陈大人，您是大理寺卿，大夏的三法司之首，您要告状？递折子不就得了，何苦……”

　　“折子递不上去。”

　　陈玄停下脚步，偏过头看着禁军统领，目光平静。

　　“有人把天遮住了。折子到不了陛下手里。”

　　禁军统领的脸色“唰”地白了。

　　遮天。

　　整个大夏，敢把天遮住的人，他掰着指头数也只有一个。

　　他下意识咽了口唾沫，手里的长戟不自觉地横得更紧了。“大人，您别……您别为难卑职……”

　　陈玄没有看他。

　　他抬手，指向右侧那座角楼。

　　“太祖遗训。击登闻鼓者，直达天听。”陈玄的声音不大，但在空旷的广场上，每一个字都清清楚楚地钉入所有人的耳中，“这条规矩，改过吗？”

　　“没……没改过。”

　　“那你拦我，是违太祖令，还是受了谁的吩咐？”

　　禁军统领握戟的手开始发抖。