帝威如狱，亲手碎忠骨

养心殿深处，静得能听见灯芯燃烧的“哔啵”声。

　　檀香袅袅，从一座三足铜鹤炉的口中缓缓吐出，将偌大的殿宇熏得暖意融融，却也平添了几分令人窒息的沉闷。

　　龙榻之上，一身明黄常服的承平帝并未安寝。

　　他斜倚着软枕，面前摆着一副残局。修长的指尖拈着一枚温润的白玉棋子，久久不落。那张隐于光影中的脸庞，看不出任何喜怒。

　　大太监高福如同一个没有生命的影子，垂手侍立在三步之外，连呼吸都放得极轻。

　　就在此时，殿外传来一阵极其轻微的脚步声，由远及近，停在殿门外。

　　“陛下。”高福的声音如同一缕青烟，飘忽不定，“羽林卫副统领王冲，在殿外求见。”

　　承平帝的目光依旧落在棋盘上，仿佛没有听见。

　　半晌，他才发出一声极轻的鼻音：“嗯。”

　　高福躬了躬身，悄无声息地退了出去。

　　片刻后，王冲一身风尘仆仆的甲胄，跟在高福身后，低着头走进了养心殿。甲片上残留的暗红血渍早已被擦拭干净，但那股从尸山血海里带回来的铁锈味，却怎么也洗不掉，与殿内的檀香格格不入。

　　“臣，羽林卫副统领王冲，回京复命。”

　　王冲单膝跪地，头盔摘下抱在怀里，额头死死贴着冰冷光滑的金砖地面。

　　承平帝没有看他。

　　他终于将手中的白子落下，发出一声清脆的“嗒”。棋盘上，一条被围困许久的大龙，瞬间被截断了生路。

　　“王统领，”开口的依然是高福，他那不阴不阳的嗓音在空旷的大殿里显得格外刺耳，“陛下让你办的事，如何了？”

　　王冲没有抬头，双手从怀中摸出两份用火漆封死的密折，高高举过头顶。

　　“臣幸不辱命，已将北境一应事务查明，尽录于此。”

　　高福迈着小碎步上前，接过密折，转身呈给承平帝。

　　承平帝没有立刻拆开，只是用指节轻轻敲了敲那两个信封，目光终于从棋盘上移开，落在了王冲的背影上。

　　“王冲。”

　　平淡的两个字，不带任何感情。

　　王冲浑身一僵，头埋得更低：“臣在。”

　　“你去北境这一趟，觉得萧家九子，萧尘，如何？”

　　王冲的心脏猛地一缩。他知道，这是最关键的问话。他深吸一口气，将昨夜在脑海中演练了无数遍的说辞，沉声背了出来：

　　“回陛下，萧家九子萧尘……虽有匹夫之勇，却全无将帅之城府。其人被父兄血仇蒙蔽，行事暴戾，不知变通。身为三军主帅，竟效仿武夫带头冲阵，以命搏命，致使自身重伤险死。若非侥幸，雁门关险些毁于其鲁莽之手。”

　　“臣以为，此等有勇无谋之辈，不过是一介被仇恨驱使的疯狗，胸无城府，极易掌控。陛下，大可安枕。”

　　殿内再次陷入死寂。

　　王冲能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。

　　不知过了多久，龙榻上传来一声极轻的嗤笑。

　　承平帝终于拆开了第一封密折，正是王冲刚刚禀报的内容。他看得很快，一目十行，嘴角那抹玩味的笑意越来越浓。

　　“有点意思。”承平帝将密折随手扔在棋盘上，淡淡地评价了一句。

　　王冲的心沉到了谷底。

　　他听不出皇帝是信了，还是在嘲讽。这种被彻底看穿，却又不得不继续演下去的感觉，让他如坐针毡。

　　“王冲，你此行北上，除了替朕盯着萧家，还遇到了什么？”承平帝的声音依旧平淡。

　　来了。

　　王冲死死咬着牙，他知道，自己没有退路。

　　“回陛下！”王冲猛地抬起头，双目赤红，“臣护送陈大人北上，在雁门关外一线天，遭遇数百死士截杀！回京途中，在黑风口，又遭五名宗师、六百死士伏击！臣以为，此事……此事与秦相，脱不了干系！”

　　说完，他重重地将头磕在地上，发出“咚”的一声闷响。

　　这是赌命！

　　他想看看，这位高高在上的天子，在听到“秦嵩”两个字时，究竟会是何反应！