第143章 第143章
温体仁的眉头拧成川字，嘴唇张合几次：“臣……暂无良策。”
皇帝摇了摇头，视线移向另一侧。
未及开口，韩爌已出列跪倒：
“臣有本奏。”
朱由检的眉头微微蹙起，指尖在御座的扶手上轻轻叩击。
他看向阶下的韩爌，声音里透着一丝不易察觉的冷硬：“韩卿还有何事？”
韩爌仿佛没有听出那话里的意味，只是将身子躬得更低了些：“启奏陛下，容臣先向镇海伯请教几件事。”
御座上传来一声极轻的鼻音，算是允了。
这位内阁次辅转向另一侧站立的郑芝龙，袍袖随着动作微微摆动：“敢问镇海伯，对安南国情与军力所知几何？若我朝发兵，能否速定全境？”
郑芝龙显然没料到话题会突然转向自己。
他略一停顿，还是恭敬地答道：“若自陆路进兵，山川险阻，恐难速胜。
然其国土狭长，海岸绵延，倘若以舟师为锋，自海上多处并进，则局面截然不同。”
“那么占城呢？”
韩爌紧接着追问。
话音落下，暖阁里忽然静了一瞬。
几道目光同时落在韩爌脸上，又迅速移开。
朱由检向后靠进椅背，嘴角抿成一条平直的线。
站在一旁的卢象升手指无意识地收紧，攥住了腰间佩刀的刀柄。
郑芝龙脸上的轻松神色慢慢褪去。
他盯着韩爌看了片刻，才缓缓开口：“韩大人的意思……是要将占城一并纳入此次用兵之列？”
见对方颔首，这位水师统帅忽然笑了，笑声短促而干脆：“只要朝廷能备足粮秣军械，半年之内，末将愿立军令状。”
“镇海伯！”
卢象升猛地踏前一步，声音里压着火气，“此议当初是你我共商，何时成了水师独揽之功？”
另一侧的李标此时转向韩爌，眉头深锁：“韩大人，征伐安南，乃因其侵我疆土、戮我边民。
占城素来恭顺，更常年供输粮米，若对其刀兵相向，四方藩属将如何看我大明？”
韩爌的神色没有丝毫波动，仿佛在陈述一件再平常不过的事：“李公，欲加之罪，何患无辞？”
朱由检在御座上听着，喉间滚过一声几不可闻的冷哼。
这就是他大明的栋梁——只要利益足够，什么冠冕堂皇的外衣都能随手扯下，什么祖制纲常都可暂且搁置。
不过这话倒也敲在了实处：古往今来，兵戈之事，几时真正缺过由头？缺的从来都是值得动刀兵的好处罢了。
他瞥了一眼殿门方向。
幸好今日那些以死谏为荣的言官不在，否则韩爌这番话，怕是能引来足以淹死人的唾沫星子。
李标沉默了片刻。
能站在这间暖阁里的人，自然不会真是迂腐书生。
他方才那一问，与其说是质疑，不如说是某种习惯性的、对骤变的不适。
此刻他缓缓吐出一口气，脸上的纹路似乎深了些许。
韩爌已再度面向御座，声音平稳而清晰：“陛下，臣以为，此番南征，当以雷霆之势，一举廓清南海之滨。
安南要取，占城……亦当顺势而定。”
养心殿的窗纸透进昏黄，皇帝指尖划过奏报边缘，留下细微的摩擦声。
先前在银号里的商议还留着余音。
那位水师统领说话时，眼睛总下意识瞥向殿柱的阴影——仿佛在掂量什么。
“安南……”
低语散在空气里。
成祖年间的旧事被温侍郎提起时，几位阁老的神情都像蒙了层薄霜。
可皇帝清楚，土地能否握紧，从来不看诏书上的辞令。
“乱世用重典。”
这话他当众说过，此刻却觉得舌尖发涩。
案头摊开的密报写着福建水师的数字：船舰数目、火炮新增、甚至各港仓储的清单。
墨迹新鲜得像能蹭脏手指。
吕直添上的五百万两份额已经拨出。
兵部与工部的人领命退下时，脚步在砖地上拖出短促的杂音。
卢象升要带走的八万士卒里，有三万是未见过血的新兵。
皇帝准了，却另批了一条：火器营的 ** 补给分三批运送，每次需经登州水师与福建水师共同签押。
郑芝龙跪接旨意时，肩背绷得笔直。
“半年……”
皇帝忽然笑了一声，很轻，惊得檐下麻雀扑棱飞走。
占城的战事像盘棋，棋子摆得太快反而让人不安。
他推开奏报，起身走到檐下。
暮春的风裹着柳絮黏在袍角，远处宫墙传来模糊的梆子声。
**水师不能只握在一双手里。
**
这念头早像根刺扎在心底。
如今福建的船队能横跨南洋，炮口所指之处，商港皆开——可炮口若转过来呢？
但眼下还得用他。
安南的学堂、科举、汉礼，都是慢药，治不了急症。
真正能让那片土地安静下来的，是运回大明的粮米、木材、香料。
是商贾们带着账本涌向港口的脚步。
皇帝转身回到案前，抽出一张新纸。
笔尖悬停许久，终于落下：
“令登莱水师督造战船六十艘，统归兵部调遣。
福建水师火炮补给，今后每季由工部与锦衣卫共验。”
写罢，他吹了吹墨迹，又添上一行小字：
“占城战事若捷，郑部将士赏银加倍，舰船主将轮调北防。”
窗外的天光渐渐暗了。
奏报最末页还记着一件事：南洋最近运到的苏木里，混着几箱异教经卷。
押运的千总没敢声张，悄悄烧在了半路。
皇帝合上纸页，听见自己的呼吸又沉又缓。
**尾大不掉。
**
这四个字突然跳出来，像夜枭的爪子抓住喉咙。
但他只是抬手揉了揉眉心，唤人进来添灯。
火光窜起的刹那，他想起卢象升告退前说的话：