第275章 第275章

前朝那些号称圣明的时代，不也常借土木之功，将民间数十年的积蓄尽数收归宫府么？他们做得，朕自然更做得。

车轮终于停稳时，鼎沸的人声如潮水般涌来。

朱由检踏下车辕的瞬间，险些被扑面而来的人潮推回车内。

朱弘林紧随其后，目光扫过比昨日更密匝的人群，眉头渐渐锁紧。

他招手唤来一名身着皂衣的市吏。”何以聚众至此？”

那吏员先瞥了眼皇帝所立的方向，才压低声音回道：“大人，都是为期货交易而来。”

“知道了，退下吧。”

朱弘林退回御前，压低嗓音禀报：“主子，今日这番动静，全是冲着期市来的。”

“进去瞧瞧。”

话音落下，朱由检已起身。

王承恩与数名锦衣卫迅速围拢，簇拥着他踏入交易厅的门槛。

朱弘林不敢耽搁，快步跟上。

厅内人声如沸。

皇帝的目光缓缓扫过全场，最终落在朱弘林引向的一处僻静角落。

软椅承住他的重量，他侧首吩咐：“去寻苏元民，看他可在。”

“遵旨。”

朱弘林转身，正遇上前来的朱贵，当即低声交代：“速去寻苏公公——沈家那位姑娘若在，也一并请来。”

“小的明白。”

苏元民果然在场。

朱贵找到他时，这老太监正挨着一面钉满木牌的墙，仰头逐块细看，手指在半空虚点，似在盘算什么。

“苏公公，我家大人有请。”

“嗯？朱大人到了？”

他忙从人堆里挤出来，一抬眼，便望见远处坐着饮茶的那道身影。

脸色骤然褪了血色，他几乎是小跑着上前，到近处才收住脚步，躬下身去，气音发颤：“老奴给皇爷请安。”

“免了，坐。”

“老奴……老奴站着伺候便是。”

朱由检眼风扫过不远处那些投来的视线，声线沉了三分：“多少人正瞧着，坐下回话。”

“是……是。”

苏元民半边身子挨着椅沿坐下。

皇帝这才开口，语调听不出喜怒：“铁矿石，现下什么价了？”

“回皇爷，已经……已经涨了一倍有余。”

答话时，他嘴角不自觉地向上弯了弯。

回应他的是一声极轻的冷哼。”这交易场，是容你们这般搅弄的？”

“皇爷息怒！老奴……”

苏元民像被烫着般弹起身，手足无措。

朱由检瞥了他一眼。”价格若是一朝崩落，那些高位接盘的人，当如何自处？”

苏元民急道：“老奴这就去撤了挂牌！”

“不必。”

皇帝抬手止住，“朕只是提醒尔等，玩火者，终有焚身之患。”

语声刚落，一道纤影已走近。

沈明烟停下步子，目光掠过额角渗汗的苏元民，又扫过一旁垂手肃立的朱弘林，最后落在那位端坐的主位者身上。

面纱之下，她的呼吸微微凝滞。

几道视线同时投向她。

朱弘林迅速起身，凑近御座耳语：“主子，此女便是沈志明之妹，沈明烟。”

随即转向她，声音压得更低：“沈姑娘，还不上前觐见。”

她敛衽屈膝，垂首道：“民女沈明烟，叩见陛下。”

朱由检抬眸望去。

纵然轻纱遮面，那一道目光仍如实质般落下。

朱弘林耳根有些发烫，视线垂向地面。

对面那人却只是轻轻笑了笑，目光转向厅堂 ** 那块深色木板。

“既然都在这儿了，朕便与你们说说这期货市场的门道。”

几人连忙躬身。

皇帝抬手止住礼数，指尖点了点木板方向：“新鲜事物，朕也无十足把握。

只问一句——倘若铁价真涨到某个数目，你们仓里那些石头，可还找得到买主？”

他顿了顿，声音压低了些：“依眼下这行情，换作是你们，肯往里投钱么？”

空气骤然凝住。

苏元民额角渗出细汗，袖中的手指微微发颤——那笔本钱终究是宫里的银子，若真蚀了本……他不敢再想。

另一侧的女子却上前半步。”民女以为，当前价位尚可承受。”

沈明烟声音清晰，“遵化矿场出事是实情，北直隶地界上，铁料短缺已成定局。”

“短缺归短缺。”

皇帝截住话头，“货价该由市况自行调节，岂容人力强扭？你们这般行事，是在坏规矩。”

沈明烟一时语塞，目光不自觉飘向身旁。

朱弘林闭了闭眼，撩袍便要跪倒：“是臣思虑不周，扰乱了市序，请陛下治罪。”

“罢了。”

座上人摆摆手，“新河道深浅难测，你我皆在试探，何来罪责之说？”

语气稍缓，又补了半句，“自然，这也只是朕的浅见，对错还待往后印证。”

话音未落，廊下传来急促脚步声。

郭允厚匆匆踏入，朝众人依次见礼。

“郭卿来得正好。”

皇帝抬了抬下颌，“此处情形，你可都知晓了？”

郭允厚怔了怔，环顾四周后摇头。

“苏元民，带郭大人去前厅瞧瞧。”

宦官应声引路。

待两人身影消失在门廊外，皇帝才转向仍立在原处的女子：“沈姑娘，坐下说话。”

“民女不敢。”

“你与朱卿的事，朕略有耳闻。”

沈明烟倏然抬眼，颊边浮起薄红。