第22章 炼虚压境
西北天际，那抹紫金色的光芒，并非朝霞，而是速度超越肉眼捕捉极限的遁光，撕裂长空，裹挟着沛然莫御的恐怖威压，碾碎沿途云霭，留下的残影！风雷之音，已不再是隐隐传来，而是化作了震耳欲聋的轰鸣，仿佛亿万天鼓在苍穹之上擂动，将镜海上空原本就厚重的铅云彻底撕开、荡涤！
仅仅是气息的降临，便已让天地色变！
原本呼啸的寒风，在这股滔天威压下，瞬间偃旗息鼓，化作紊乱的气流乱窜。幽暗的湖面，如同被无形的巨掌狠狠按压，以碧波营营寨与冰晶平台为中心，方圆数十里的水域，竟硬生生下陷了数丈！形成一个巨大无比的、边缘翻滚着惊涛骇浪的碗状凹陷！凹陷中心，水流被极致压缩，发出不堪重负的、仿佛要凝固成实质的嘎吱声。
“噗通！”“噗通！”
碧波营营寨中，一些修为较弱的炼气、筑基期士兵，在这如同天倾般的威压下，直接口喷鲜血，瘫软在地，连站都无法站稳，脸上充满了无边的恐惧与绝望。即使是金丹期的将领，也感到呼吸困难，法力凝滞，心脏仿佛被一只冰冷的大手攥紧，几乎要停止跳动！
陈岩死死咬住牙关，嘴角溢出鲜血，强行提起全部法力，才勉强支撑着身体，没有跪倒。他目眦欲裂地看着营寨外那下陷的湖面与紊乱的天地灵气，心中只有一个念头：完了！这就是炼虚大能的威势吗？仅仅只是赶路带来的余波，就足以让他们这些所谓的“精锐”失去反抗之力！将军……将军和那些“上古卫兵”，能挡住吗？
冰晶平台上，情况稍好，但也绝不轻松。笼罩归墟之门的复合禁制，在炼虚威压的冲击下，光幕剧烈震荡，发出令人牙酸的呻吟，表面浮现出无数细密的涟漪与裂痕，仿佛随时会崩溃。四名化神期镇海卫统领，眼眶中的幽蓝火焰疯狂摇曳，身形如同定海神针般死死钉在平台四角，全力维持着禁制，但显然也极为吃力，身上铠甲发出细微的咔嚓声。那些元婴、金丹期的士卒，更是如同狂风中的残烛，身形摇晃，气息明灭不定，许多士卒身上尚未完全净化的暗红魔气，在这恐怖威压下，都隐隐有重新躁动的迹象。
周牧站在礁石上，身体如同标枪般挺直，但脸色已然苍白如纸，握着玄元水将印的手，指节因为过度用力而发白，微微颤抖。他感觉自己的神魂，仿佛被投入了沸腾的油锅，又被万载玄冰冻结，剧烈的刺痛与冰冷的窒息感交替袭来，元婴小人更是蜷缩在紫府一角，光芒黯淡，瑟瑟发抖。
这就是炼虚！与化神，看似只差一阶，实则是生命层次与对天地法则掌控程度的本质飞跃！炼虚修士，已初步触摸到“虚”与“实”的界限，能够在一定范围内，扭曲、影响天地法则，其威能绝非依靠数量就能轻易弥补！
“来了……”周牧强行运转《碧波诀》与玄元水将印反哺的力量，死死守住灵台最后一丝清明，目光死死锁定西北天空。
遁光骤然停驻！
紫金色的光芒如同大日般悬停在镜海西北上空，万丈光芒收敛，显露出其中的身影。
为首者，是一名身着紫金八卦道袍、头戴星冠、面容清古、长须飘飘的老道。他看起来年岁极大，但肌肤晶莹如玉，双目开阖间，有紫电金芒闪烁，仿佛蕴藏着无尽星辰生灭。他仅仅是站在那里，便如同天地的中心，周身道韵流转，与虚空隐隐相合，散发出一种至高无上、漠视众生的威严。其气息，赫然达到了炼虚中期！而且，绝非寻常炼虚中期可比，底蕴深不可测！
在老道身后，还凌空站立着三人。左侧是一名身着月白道袍、面容冷峻、背负长剑的中年道士，修为化神巅峰，气息锐利如出鞘之剑，目光扫过下方，带着毫不掩饰的杀意与审视。右侧则是一名身着水蓝道裙、手持玉如意、容貌姣好却神色冰冷的中年道姑，修为亦是化神巅峰，目光落在冰晶平台与镇海卫身上时，露出一丝惊疑与凝重。在这两人中间，还站着一名脸色苍白、气息萎靡、身上带伤的青年道士，修为不过金丹，正是之前被玉衡子派出返回“深渊哨所”报信、却因水族内部事务耽搁、此刻才堪堪赶到附近、恰好撞见师门长辈的黑衣水族“黑梭”？不，此刻他已然换上了一身玄真观制式的青色道袍，只是气息依旧有些阴冷滑腻，显然伪装得并不彻底。他正指着下方的冰晶平台与周牧，急促地对为首的老道说着什么，眼中充满了怨毒与激动。
“紫金八卦袍……星冠……炼虚中期……玄真观当代观主——紫虚上人？！”周牧脑中闪过玉衡子储物袋中那枚记载中土势力分布的玉简信息，心中猛地一沉！玄真观观主，竟然亲临！而且，看其身后阵容，一名化神巅峰剑修，一名化神巅峰道姑，还有那个疑似与之前诡异水族有关的“内应”……这下麻烦大了！
“观主！就是此地！就是那持印之人，指挥这些上古道兵，杀害了玉衡子师叔与两位师兄师姐！”那伪装成青年道士的“黑梭”（姑且称之）尖声叫道，手指几乎要戳到周牧脸上，“弟子亲眼所见，玉衡子师叔的尸身，还有遗物，就在他们手中！他们还布下大阵，封锁了那扇古怪的门户，定然是在图谋其中的上古遗宝！”
紫虚上人神色漠然，目光如电，缓缓扫过下方。他的目光首先落在冰晶平台与归墟之门上，在那复合禁制与门扉上停留了片刻，古井无波的眼中，终于泛起了一丝细微的波澜，似乎认出了什么，但又带着疑惑。
“归墟之气……玄元镇海禁制……还有一丝……共工水皇的韵味？”紫虚上人低声自语，声音不大，却清晰地传入下方每一个生灵耳中，带着一种洞悉本质的威严，“此地，果然非同小可。玉衡子师弟陨落于此，不冤。”
他顿了顿，目光转向周牧，平静地问道：“你便是大炎镇海侯，周牧？”
声音平淡，却仿佛蕴含着天道的质问，直接敲打在周牧的神魂之上，让他心神剧震，几乎要张口喷出鲜血！他死死咬住牙关，将涌到喉头的腥甜强行咽下，昂首挺胸，沉声应道：“正是本侯！此地乃我大炎仙朝镇守之军事禁地，玄真观擅闯禁地，袭击本侯，已被依法格杀！观主此来，意欲何为？莫非也要学那玉衡子，与我大炎为敌？”
“依法格杀？”紫虚上人身旁，那名背负长剑的化神巅峰中年道士（玄真观执法长老“天剑子”）闻言，眼中杀机暴涨，厉声道，“好一个依法格杀！我玄真观长老，奉命探查天机异动，尔等不但不予以配合，反而突下杀手，以多欺少，手段残忍！此乃公然挑衅我玄真观，罪该万死！观主，请允弟子出手，擒杀此獠，为玉衡子师弟报仇雪恨！”
“天剑师兄所言极是。”那名手持玉如意的道姑（玄真观传功长老“玉真子”）也冷声道，“况且，此地涉及上古秘辛，归墟之门重现，非同小可，绝非凡俗皇朝所能独占。观主，为天下苍生计，也为我玄真观道统传承，此地，必须由我玄真观接管！这些上古道兵与那门户之后的机缘，也当归我玄真观所有！”
两人的话语，毫不掩饰杀意与贪婪。在他们看来，区区一个东荒皇朝的边将，一群残破的上古道兵，在观主亲临之下，翻手可灭。此地机缘，合该为玄真观所得。
紫虚上人并未立刻表态，他依旧看着周牧，目光深邃，仿佛要将他从里到外看透。“大炎仙朝？本座似乎听闻，东荒青州，不久前有个大炎皇朝，升格为仙朝，国主自称‘承道仙皇’？看来，便是你们了。能得这些上古水军效命，看来你们这位仙皇，也有些门道。”
他话锋一转，语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断：“不过，此地之事，已非你一大炎仙朝所能处置。玉衡子之死，需有一个交代。这归墟之门与上古水军，牵扯甚大，亦非你等能够掌控。周牧，本座给你两个选择。”
“一，交出玉衡子遗骸、遗物，自废修为，束手就擒，随本座回玄真观听候发落。此地一切，由我玄真观接管。你大炎仙朝，需就此地之事，向我玄真观赔罪，并割让东海三州之地，作为补偿。”
“二，本座亲自出手，将你与这些道兵，连同你身后那营寨中的蝼蚁，一并抹去。然后，再亲自去你大炎皇都，问问你们那位‘承道仙皇’，是如何管教臣下，纵容其杀害我玄真观长老，侵占上古遗泽的。”
两个选择，一个比一个霸道，一个比一个不留余地。自废修为，束手就擒，割地赔款？或者，直接被抹杀，还要牵连皇朝与陛下？
周牧闻言，不怒反笑，只是那笑声，充满了冰冷的讥诮与决绝的悲凉：“好一个玄真观！好一个紫虚上人！真是好大的威风，好霸道的条款！我大炎将士，保境安民，诛杀来犯之敌，何错之有？此地乃我大炎疆土，内中事物，自当我大炎处置，与你玄真观何干？想要强取豪夺，还要我大炎割地赔款，俯首认罪？简直是痴心妄想！”
他猛地踏前一步，尽管在那滔天威压下，这一步踏得艰难无比，脚下礁石瞬间崩裂，但他脊梁挺得笔直，声音如同金铁交鸣，响彻在这被恐怖威压笼罩的天地之间：
“本侯，大炎镇海侯周牧，受陛下之命，镇守镜海！此地一草一木，一水一石，皆属大炎！任何擅闯者，杀无赦！任何觊觎者，皆为我大炎之敌！”
“紫虚上人！你玄真观若想战，那便战！”
“想要此地，想要我周牧的命，想要我大炎的疆土——”
他猛地举起手中的玄元水将印，将全身残存的所有法力，疯狂注入其中！古印爆发出前所未有的璀璨蓝光，与他身后，那二百名肃立的玄元镇海卫眼眶中跳动的幽蓝火焰，交相辉映！