逃婚与不悔
“事情便是如此。”
吴月娥垂着眸，指尖死死攥着衣角，指节都泛了白，声音里裹着浓浓的委屈与不甘：“我爹爹贪图张家的万贯家财，执意要将我许给富商张员外做填房。那张员外垂垂老矣，年纪都能做我祖父了，这般婚事，我实在是不愿，也不能从。”
陈浅追问，“你既满心不愿，可曾与你父亲当面明说？他听了你的心意，可曾有半分心软？”
闻言，吴月娥眼眶瞬间红了，声音也染上了哭腔：“父亲半点不肯听我的劝，半分情面也不留。如今他靠着姐姐的书稿销路大好，赚得盆满钵满，在外头又养了宠爱的外室，全然被那狐媚妇人挑唆得昏了头，一门心思只想把我早早打发出门，好让那外室她风风光光入主吴家。”
陈浅轻叹一声，不免唏嘘：“你与他父女二人，前些年相依为命，熬过那么多苦日子，他如今竟半分骨肉亲情也不顾了吗？”
这话戳中了吴月娥的痛处，她再也忍不住，泪水簌簌地往下落，沾湿了身前的衣襟，声音哽咽又心凉：“那外室怀了身孕，我暗地里托了可靠的人去打听，大夫亲口说，她腹中怀的是个男孩。爹爹早就不是从前那个疼我惜我的爹爹了，如今他满心满眼，全是那个未出世的儿子。他巴不得立刻把我嫁去张家，换来丰厚的聘礼，也好为我那素未谋面的弟弟攒下家产、铺路撑腰，哪里还顾得上我的死活啊……”
她越说越伤心，泪水止不住地淌，肩头微微颤抖，满是被至亲背弃的绝望与酸楚。
陈浅轻叹一声：“你若不肯嫁，又能往哪里去？”
“昔日常来我家修补书店的泥瓦匠李平安，是我的心上人。他已在外面等我。与其嫁给一个垂垂老矣的员外，我宁愿与他私奔天涯。求姐姐帮帮我。”吴月娥说道。
陈浅轻轻扶额，语气温和却清醒：“你是个极有主见的姑娘。我从不替旁人决定前路，这是你的人生，理当由你自己选。我只盼你日后，莫要后悔今日的决定。”
“我绝不后悔。”吴月娥抬眼，语气坚定。
……
审罢李环，陆钺来到明远堂，想向世子禀报案情，亦存了试探那张怀吉是否会武功的心思。
不料，他竟被吕福拦在了书房外。
“世子……尚在忙。”吕福面露难色。
“无妨，我在此等候便是。”
话音刚落，屋内便传来书本落地的闷响，紧接着是一声男子的低哼。陆钺眉梢微动，看向吕福。
“里头是世子和……？”
“是书童张怀吉。”吕福压低声音答道。
屋内肉体撞击的声响隐约可闻，间或夹杂着清脆的掌掴声，在静寂的院落里格外清晰。陆钺了然，嘴角勾起一丝玩味：“看来世子颇为中意这新来的书童。”
“是，这几日世子皆独与张怀吉在一处。”
陆钺心中了然，面上不动声色。
又过片刻，里头才传来世子晋珩的声音，嗓音里透着情欲餍足后的慵懒沙哑：“进来罢。”
陆钺推门而入，一股石楠花的气味扑面而来。他目光扫过略显凌乱的室内，只见世子晋珩只随意披着一件外袍，斜倚在椅上，里衣带子松松系着，脸上情潮未褪，眼尾泛着薄红。
“早知世子好此道，我便不去百花楼折什么牡丹，该去南风馆为世子寻个绝色的兔儿爷才是。”陆钺笑道。
“让奶兄见笑了。”晋珩以手背掩目，低笑一声，转而问道，“案子查得如何？王德才究竟是怎么死的？”
“属下尚有一处猜想未验证，需借世子的书童一用，方能回禀。”
“哦？”
晋珩闻言，伸脚轻轻踢了踢书案下方。陆钺这才留意到，那书案底下竟还藏着一人。
张怀吉爬出，青丝散乱，衣颈间淡痕交错，唇瓣微肿，模样瞧着十分狼狈。他慌忙起身整理衣衫，慌乱间却寻不到发带。
陆钺瞥见脚边落着一根青色发带，弯腰拾起，递了过去。
“多、多谢陆舍人。”李环声线微颤，接过发带迅速束起头发，待勉强整理好仪容，才躬身哑声道谢。
“你借他做甚？何时还回来？”晋珩懒懒问道。
“不必带他去别处。属下只想与他‘切磋’一二，在院中即可。”
话音未落，陆钺已出手如电，一把扣住李环手腕，面上不动声色，指下却已探其脉息——脉象虚浮无力，体内确无半分内力流转。
晋珩顿时来了兴致：“哦？”