第324节
劝说无用，滕狐阴沉抬起眼，嗓子眼深处挤出几声冷笑来。
“不论是所谓的灵药枳丹，还是奇毒野馥子，不过传说而已。你若当了真，便是蠢人中的蠢人。”
秦九叶敏锐看向对方，声音中也透出些许火气来。
“你到底还知道些什么？能不能坦坦荡荡说出来，非要这般阴阳怪气地浪费时间吗？”
滕狐沉默片刻，突然神情古怪地望过来。
“你先前都不知晓这东西的毒理，为何还要费尽心思去宝蜃楼收？”
九皋城里的宝蜃楼老不过钵钵街的老店，擎羊集的传统却可上溯数百年。而野馥子的传说隔一段时间便会在暗市中被人提起，就像神秘本身，从起先的频繁谈起，到最后的逐渐遗忘，拿起放下都没什么实质意义。
而这代代相传的市井说法到了秦九叶这一代，已演变为那卖药之人抬价用的故事。讲故事的人说，那产野馥子的古怪地方名唤留人坳，山坳外寸草不生，山坳内却遍布奇花异草，走兽虫蚁都生得古怪，鸟都不会从那处深坑上飞过。曾有路人带回一块那里的石头，说那石头也很是古怪，可令浊水变清、鲜果不腐。有人说那是点石成金的宝石，某方富甲知道了便要来收，可到地方后却发现，那捡了石头的人家全都身患怪病、没过多久便纷纷死去了。这下子石头成了不祥之兆，留人坳也成了不折不扣的不祥之地。后来改朝换代，如今早已无人知晓所谓的留人坳究竟在何处，需得死人托梦、仙人指路才能进入其中，而野馥子更是千金难求，久而久之成了可遇不可求的象征。
当然，这些不着边际的话秦九叶是不能同滕狐说起的。
她就没去过什么留人坳，也从没见过什么怪石头。她不是没有怀疑过那野馥子是否真的存在，只是……
“身为医者，一切的怀疑必须要亲自验证才能有答案。这便是我当初勇闯宝蜃楼的原因，也是现下我要与你争执的原因。”
这些时日的相处，双方都对彼此有了些深刻了解，滕狐知晓对方同自己一样是个固执之人，两方相持不下、若不能彻底说服对方，之后势必还会再起争执。
滕狐收回目光，冷冷开口问道。
“你可知道我师父当初为何会去琼壶岛？”
秦九叶没料到对方会突然提起往事，下意识摆了摆手。
“我并不想知道你师父究竟在琼壶岛上做过什么丧心病狂之事，你若觉得心里膈应，也不用勉强说与我听。”
滕狐搓了搓手上药粉，声音渐渐低下来。
“师父之所以会去琼壶岛，是因为某个人。此人真实姓名已不得而知，传闻乃是天成时期的云游方士、瞿家后人血脉，因医术超凡而被赋予神话色彩，可惜早早仙逝。野史记载此人曾在如今的龙枢一带走方布药，师父便是追寻他的脚步去了九皋，最终却只寻到了他的墓穴。”
墓穴？所以在左鹚踏上琼壶岛之前，那岛上已有别的医者踏足？
她的师父还是太保守了，那左鹚为了追寻一个真相，不仅翻山越岭，还要打洞下墓，怎能不算是另一种偏执疯狂呢？
秦九叶沉思片刻，随即想起许秋迟先前对自己说过的一些细节。
那纨绔当初确实是摸着一处墓道进入的地下，而且还提到过那墓道的入口处立着一尊农神风阴的神像，现下想想，那尊神像倒是间接证实了墓主人的真实身份。
“左鹚之所以会向你提起野馥子，该不会就是因为那墓穴？可古来贤医众多，为何偏偏要追寻此人脚步？”
“因为关于此人最为离奇的传说便是，他曾救治过被神明降临之人。”
滕狐此话一出，整个药庐都静了下来。
秦九叶突然有些后悔自己方才没有开口说起那擎羊集中的传说。反正都是讲故事，谁还能比谁更离奇呢？
“你不会是说，左鹚先前怀疑秘方与古时祭神仪式有关，所以便顺着这思路寻到了那个人吧？”
滕狐显然听出她言语中的质疑，不禁转头狠狠瞪了她一眼。
“眼下你不过接触此物数月，而我师父当时已深陷其中数载，步入何种痴狂境地都不为过。失去音讯前一年，他最后寄给我的信中提到了他在所谓‘穷极之境’的一些发现，其中便提到了一本医书。”
“此书是在琼壶岛地下墓穴中一口石棺中发现的，石棺中除了这本医书外再无其他陪葬品，那棺中也并无尸身，似乎只是衣冠冢。衣冠四周仅散落着些女子敷面的胭脂水粉，随葬之物寥寥，墓中布局也极其潦草。他由此判断那棺中之人或许并非那位天成方士本人，起先对那医书中描绘的许多内容也都持怀疑态度，直到他开始研读那本医书。”
“此人考证了许多野史杂录，最终得出结论，史上最早关于野馥子的记载约莫在九百多年以前，当时的北方古城穆尔赫爆发瘟疫，整个城池一度沦为鬼城，上百医者投入其中共克时艰，最后便是靠这味野馥子驱走疫气。只是那疫病具体为何，又是如何治愈已不得考证。”
“那医书中着重用了一章来讲野馥子的用法，其中提到这是一种药性非常奇特的毒物，中毒者症状不一，有些似急症，咳血肺衰而死，有些似慢性症，兼具皮肤溃烂、双目失明、六脏皆损的症状。但此毒物若合理入药，可以用来逆转治愈那些经历所谓降神仪式之人。但因章页缺损、文辞晦涩，其所描述的事物又太过离奇，而今巫祝之事渐衰，这书中记载的野馥子的用处就算公之于世也无人重视。”
“师父平日里多数时候都是沉默而寡言的，也绝不是个会在书信中放任笔墨之人，只有发现了足以令他兴奋难寐的东西才会迫不及待与我分享。所以即使他之后再无音讯、最后的遗书也落入旁人之手，我也坚信野馥子应当便是他触碰到的离真相最近的东西。只可惜……一切不过只是虚妄而已。”滕狐的讲述猝不及防地终结，声音疲惫中透出一股绝望，“若非如此，我也不会直到最后一刻，才想着去尝试这种东西。”
笔尖的墨汁已经凝结，秦九叶手一歪，那只笔便应声落地。
“怎会是虚妄？有时候越是荒谬的存在越是事实真相本身。左鹚名声在外却没有留下太多传世医书，只因他对自己所记录的大多数东西都不甚满意，愿意著书成文的部分少之又少。一个在求医问道之事上如此严谨刻板之人，会平白无故同他唯一的弟子提起一样虚妄之物吗？”
秦九叶知晓左鹚在滕狐心中的地位，此刻提起只是想要对方不要偏执己见，早早跳出固执思维，却没想到反而刺激了对方。
质疑师父留下的东西对滕狐来说是一种难以言说的痛苦，但此刻急切想要驳斥秦九叶的情绪完全占据了他，令他将一直以来深藏心底的困恼统统说出口。
“关于野馥子可以用药的记载，最早便得来于此人遗存的医书，再往前便已无从追溯。你且仔细想一想，除了旁门左道、野史杂录，你可曾在任何一本医书中见过这种东西的绘图甚至描述？世人甚至不能统一所谓野馥子究竟是何模样，你又怎知你在宝蜃楼得到的东西就是真正的野馥子，而不是你没能识破的江湖把戏呢？！”
秦九叶呆住了，一时间说不出话来。
她确实没有在正统医书中看到过所谓野馥子的形态、产地、毒理药理的记载。但她一直觉得，那是因为她学医时的条件太艰苦了，能接触到的古籍文献本就有限，也正因为如此，她才想要亲自找来这样东西验证一番。只是她从未想过，即使身为左鹚弟子、饱览天下医书的滕狐也会这样告诉她。
或许世人对野馥子从未有过统一的认知，但就算不同时期的医者对其毒理的解读不同，可它的样子总该是一样的吧？这世上哪有什么药草会变幻形态？时而扁圆、时而宽方，有时巨大、有时细小，归根结底不过是随着各朝各代江湖骗子们卖药所需而变幻莫测罢了。
“那所谓的天成方士或许不过只是那万千炼丹道士中的一个，所谓野馥子可以入药的说法，自始至终都不过只是谬传。那石棺中从来空无一物，所谓失落的医书中皆是虚言谎话，这世间也从来没有什么奇毒野馥子！一切都不过只是虚幻泡影、虚幻泡影……”
滕狐埋首药堆中，那头向来梳得光亮的发髻已变得杂乱如稻草，旁逸斜出的发丝像是混乱的思绪，不受控制地颤抖着。这个被左鹚亲自选中的天之骄子面对挫败时的负面情绪，犹如满溢而出的黑水瞬间淹没了整个药庐，令身处其中的每一个人都压抑得喘不过气来。
秦九叶的目光一一扫过这几日累积下的方子、论述过的法子，只觉得那些墨点笔画快要化成一只只长腿的蜘蛛，潮水般向她涌来，随即在她的案子上结起一层层网。
如果野馥子当真并不存在，只是一个被人虚构出来的东西，最早的流言又是如何产生的呢？毕竟它既不是可治百病的神草，也不是返老还童的妙药，所谓降神一说那般晦涩难懂，有几个人会为了卖药去编这样一个故事呢？
可如果野馥子确有其物，它到底什么东西，又为何会如此神秘？在这片晦暗不见光亮的黑水之下，那道迟来的光究竟何时才会透出？而她身为溺水之人又要如何才能抓握住一道虚无缥缈的光呢？
“若是师父还在，定不会是如今这副局面……一定不会是如此……”
滕狐又开始喋喋不休念叨起自己死去的师父，秦九叶只觉得脑袋生疼，眼前仿佛有一万个左鹚在摇着铃铛、念着咒语，要将她仅存的理智击碎。