第23章

他环视众人，声音陡然拔高：“一头饱足的、守着巢xue的猛虎是一回事。一头巢xue被毁、饥肠辘辘到即将发疯的猛虎，又是另一回事！诸君，吕布之患已然变了性质。如今，正是我等一劳永逸，解决此獠的最佳时机！”

堂下众人纷纷点头称是。

“主公，当立刻发兵！趁其大乱一举攻克濮阳，生擒吕布！”一位性急的武将出列请战。

“不然。”

一个略带慵懒的声音打断了众人的议论。

郭嘉缓缓地从座位上起身，他那双总是带着一丝醉意的眼睛此刻却清明得可怕。

“主公如今，西有张绣、南有袁术，皆是肘腋之患。此时发兵，乃是下策。”他站起身走到地图前，目光在兖州那片土地上扫过，眼神中带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。

“如今的吕布军，是一头饿疯了被困在危巢里的猛虎。我们若是直接发兵去打，它固然会死，但临死反扑，也必会咬下我们一块血肉。为了已被蝗灾毁掉的兖州废土，不值。”

“那依奉孝之见？”曹操饶有兴致地问道。

“上策，是为这头饿疯了的猛虎打开笼门。”

他的手指缓缓地从兖州移向了东边的徐州。

“刘备新得徐州，人心未附；袁术盘踞淮南，虎视眈眈。这盘棋早已摆好，只缺一颗能搅动全局的棋子。”郭嘉回头看着曹操，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“而吕布这头饿疯了的猛虎，就是最好的棋子。”

“主公可以天子之名下诏！”他的声音变得清晰而冷酷，“不问其罪，反彰其功。册封吕布为平东将军，命他即刻提兵，东进徐州，为朝廷‘保境安民’。”

“如此，郭嘉的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“则强敌转为爪牙，吾等可借其力，以制他人。吕布、刘备、袁术三方角逐，必陷泥淖，彼此残耗。”

“我军按甲不动，坐观其势，俟其力竭之时，再收兖州故地，以定大业。”

这番话说完，整个大堂鸦雀无声。

“好！好！奉孝之策，真乃天授也！”良久，曹操方自震撼中醒来，拍案而笑，声振帐中。

“速传将令，即刻草诏！择骏骑急使，八百里疾驰，务必在吕布困窘之时，将此一线生机送至其前，使之感恩而不疑！”

……

七日后，濮阳。

那卷盖着传国玉玺的诏书，终于在最关键的时刻送达了。

“……兖州吕布，忠勇过人，屡破强敌，有大功于社稷……朕心甚慰……今忧徐州之地，恐为袁术逆贼所侵，特拜吕布为平东将军，即刻提兵东进，保境安民，钦此。”

使者念完诏书，志得意满地看着堂下众人。

“温侯，接诏吧。”

吕布抬起头，看了一眼身旁的季桓。

季桓对他重重地点了点头。

“臣，吕布，领旨谢恩！”

一场由最精明的猎人布下的阳谋，与一场谁也无法预料的天灾，在此刻，以一种最讽刺、也最完美的方式合流了。

它将吕布集团，从一个缓慢死亡的泥潭中推向了一条看似充满生机、实则通往更快毁灭的——不归之路。

第24章 弃土奔新程

天子诏书像一块投入死水的巨石，在陷入绝境的濮阳城中激起了最后的剧烈波澜。

大堂之内，所有的目光都聚焦在那卷金丝绣边的“天命”之上。

“主公！”臧霸第一个按捺不住，他那粗犷的脸上满是劫后余生般的狂喜，“此乃天不亡我等！徐州富庶，非兖州可比，我军此去，方有生路！”

“不可！”

一声带着绝望的嘶哑断喝打断了众人的幻想。

陈宫越众而出，他指着那卷诏书，神情悲怆，对吕布泣道：“主公，万万不可！此乃曹操驱虎吞狼之毒计！且不说此诏乃是矫诏，单说徐州，今岁亦遭蝗灾，其境之惨，比我兖州，不遑多让！我军数万之众，拖家带口，与自投罗网何异？此去反是自寻死路！”

陈宫的话如同一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚燃起的希望。

大堂之内一片死寂。连臧霸都张着嘴说不出话来。

是啊，天下大旱，蝗灾遍地，徐州又岂能独善其身？从一处绝地，奔赴另一处绝地，这算什么生路？

吕布那刚刚亮起的眼神也迅速黯淡了下去。他望向季桓，那目光中带着最后的、也是唯一的指望。

季桓，却异常的平静。

他先是对着陈宫，长长一揖。