登山

爱尔莎心里涌起一股奇异的感觉，似乎有什么问题縈绕在她的心头。可是正当她想问时，玛蒂尔德先开口了：「你要去城堡吗？」

玛蒂尔德指向远处的山。此时雨势渐小，远处的景象显露出来。在遥远的地平线上，已经可以看到山顶上古老城堡的墙壁。

「你怎么知道？」

「算是猜的吧。这条线路人不多，能去的目的地也很少。」

「你家在这边吗？」

「嗯，离这不远。沿着这条河，一直往上游走。」

雨势稍小了。两人动身继续出发。在这个区域，谷歌地图也没有地点标註，这让爱尔莎感到有些头疼。所幸玛蒂尔德对这条路颇为熟悉，有了嚮导的帮助，她感到轻松不少。

爱尔莎犹豫了一下，还是问道：

「我们是不是见过？」

玛蒂尔德原本走在前面。听到这个问题，她停住脚步，转过身来。爱尔莎一脚踩在树根上，一手扶着石头，歪着头认真地端详起玛蒂尔德的脸。玛蒂尔德被她看得有些不好意思，连忙咳嗽了几声，微微低下了头。

「我们既然是同一所学校的，见过也不奇怪吧？」半晌，玛蒂尔德终于说话了。这既让爱尔莎感到解脱，心里却又彷彿有些失落。

「这样啊。」她说。

令人眩晕的日光似乎又照进了林间，彷彿连雨声也消退了。忽然又有一阵狂风吹过山间的甬道，一滴掛在树叶上的水珠滑落下来，滴在了爱尔莎的脸上。她抬起头，玛蒂尔德已经与她拉开了一段距离，此刻正站在前面等她。

果然，登上山顶以后，雨已经停了。升腾的雾气在成片的树林与形态各异的岩石群落之中瀰漫开来。在雾的掩映下，层叠错落的岩石只露出了朦胧的轮廓。爱尔莎已经疲惫不堪。儘管山石表面凹凸不平，部分还覆着苔蘚，但她已经顾不上衣物的整洁了，坐到石头上开始休息。

「城堡还要往前走一段，穿过一座桥，差不多就到了。」玛蒂尔德递了一瓶水给她。

「真远啊！」爱尔莎感叹起来。

其实已经不算远了，随着雾气渐渐消退，似乎已经可以望见那座桥。

这座古朴的石桥横跨在怪石之间，薄纱般的云雾缠绕着桥身。在桥的另一端，更为陡峭的蓝灰色山体在灰濛濛的天际下若隐若现。

跨过石桥以后，天彻底放晴了。远方的云底透出一条浅金色的光带，照亮了群山的脊线。从这里望去，那座固若金汤的山顶要塞，就镶嵌在翠绿的树林之中。

高大的门楼映入眼帘，这是一个面对着山路的狭窄通道，同样也是通向城堡的主门。纸上谈兵的爱尔莎还是第一次亲眼见到如此宏伟的城堡建筑群，疲惫彷彿已经烟消云散了。这座城堡在十六世纪扩建为稜堡，后来又改为监狱。虽然已经看不到它在中世纪的原貌，但是这样古老而壮观的景象，也令人心生满足。

两人都不着急进入城堡参观，而是沿着城墙漫步。她们沿着狭窄的石板小道前行，两侧都是城墙，墙体由粗糙的砂岩砌成，每隔一段距离就有一个瞭望孔。道路略有些起伏，石板已被踩得很光滑，空气中仍然瀰漫着淡淡的泥土和青草香。抬头望去，埃尔塔河如一条银带蜿蜒流淌，秋风吹过，带来一丝凉意，城墙上绘着埃尔施塔特家族纹章的旗帜迎风飘动。

游客很少，简直看不到几个人。阳光透过云层照在河面上，一艘小船缓缓划过，破开一道道水纹。河岸边的树木在秋风中微微摇曳，泛着橙红的色彩。